Președintele ucrainean Volodimir Zelenski a vizitat Insula Șerpilor de la Marea Neagră ai cărei apărători au sfidat o navă de război rusă la începutul invaziei, de unde a transmis un mesaj la 500 zile de război.

„Astăzi ne aflăm pe Insula Șarpelui, care nu va fi niciodată cucerită de ocupanți, ca întreaga Ucraină, pentru că suntem țara celor curajoși. Vreau să mulţumesc aici, din acest loc al victoriei, fiecăruia dintre militarii noştri pentru aceste 500 de zile", este mesajul în engleză ce însoțește un clip nedatat publicat pe rețelele de socializare sâmbătă.

Clipul îl arată pe Zelenski sosind la bordul unui vas şi apoi depunând flori la un memorial.

Zelenski a fost însoțit de șeful spionajului ucrainean, Kirilo Budanov, și de șeful biroului prezidențial, Andrii Yermak.

„500 de zile de război la scară largă.

Zmiini. O insulă liberă într-o Ucraină liberă.

Sunt recunoscător tuturor celor care au luptat aici împotriva ocupanților. Am onorat memoria eroilor care și-au dat viața în această bătălie, una dintre cele mai importante din timpul războiului la scară largă.

Glorie fiecărui bărbat și fiecărei femei care luptă de dragul securității în Marea noastră Neagră!", a transmis Zelenski.

La scurt timp de la declanşarea invaziei ruse asupra Ucrainei, la 24 februarie 2022, armata rusă a preluat controlul asupra acestei insule, o stâncă golaşă situată strategic la câteva zeci de kilometri de ţărm, unde staţiona un mic contingent de militari ucraineni, relatează AFP, citată de Agerpres.

Crucişătorul rus Moskva le ceruse militarilor să se predea, însă aceştia au refuzat şi au transmis mesajul "navă rusă, du-te dracului", în timpul unui schimb de mesaje radio care a devenit faimos pe internet şi a fost apoi reprodus pe timbre tipărite în Ucraina.

În cele din urmă, militarii ucraineni au fost capturaţi şi au fost ulterior incluşi într-un schimb de prizonieri cu militari ruşi. Mai târziu, crucişătorul Moskva s-a scufundat în Marea Neagră după ce a fost lovit - potrivit autorităţilor de la Kiev - de rachete ucrainene. În schimb, Moscova a susţinut că la bordul navei s-a produs o explozie.

Ucraina a reuşit să elibereze Insula Şerpilor la 30 iunie 2022. Ministerul Apărării rus a calificat retragerea rusă de atunci drept "un gest de bunăvoinţă", aminteşte EFE.

Separat, preşedintele Zelenski, aflat în vizită la Istanbul, s-a rugat sâmbătă dimineaţă alături de patriarhul ecumenic Bartolomeu I al Constantinopolului, pentru victimele războiului.

Şeful statului ucrainean, care s-a întâlnit vineri seară cu omologul său turc Recep Tayyip Erdogan, s-a deplasat sâmbătă dimineaţa la sediul patriarhatului ecumenic al Constantinopului, situat în Cornul de Aur în Istanbul, potrivit jurnaliştilor AFP.

După o scurtă rugăciune pentru victimele războiului, cei doi bărbaţi au avut o discuţie în privat, departe de camerele de luat vederi.