B-21 Raider a atins recent o etapă cheie prin finalizarea testelor statice esențiale, confirmând integritatea structurală a aeronavei. Aceste teste garantează că designul aeronavei este solid și corespunde standardelor. Următoarea etapă va implica o serie de teste de rezistență menite să evalueze durabilitatea pe termen lung a fuzelajului aeronavei. După finalizarea acestor teste, B-21 va fi transferat la Baza Ellsworth din Dakota de Sud, care va deveni principala bază operațională a aeronavei.
La Conferința Air, Space and Cyber organizată de Air and Space Forces Association la 18 septembrie 2024, oficialii Departamentului Forțelor Aeriene și partenerii din industrie au oferit informații la zi cu privire la programul B-21 Raider. B-21 va înlocui treptat bombardierele B-1 Lancer și B-2 Spirit, devenind un element-cheie al capacității de atac a Forțelor Aeriene ale SUA.
Generalul Thomas Bussiere, comandantul Global Strike Command, a subliniat că B-21 Raider va furniza capabilități fără precedent, în special datorită tehnologiei stealth avansate și capacității sale de a lansa un mix de muniții convenționale și nucleare. De asemenea, acesta a remarcat că cererea de bombardiere din partea comandamentelor regionale ale U.S. Air Force nu este de așteptat să scadă în următorii ani, ci mai degrabă să crească.
William Bailey, director al Air Force's Rapid Capabilities Office, și Thomas Jones, președinte al Aeronautics Systems la Northrop Grumman, au oferit informații suplimentare cu privire la progresul programului. Jones a menționat că ritmul testelor de zbor este accelerat, cu până la două zboruri de testare pe săptămână. De asemenea, el a reafirmat angajamentul inițial al programului de a proiecta un sistem capabil să zboare zilnic.
Experții au subliniat succesul testelor statice pe un poligon de testare la sol, confirmând integritatea structurală a proiectului B-21. Bailey a adăugat că colaborarea dintre operatori și liderii de achiziții a fost esențială pentru succesul programului, permițându-i să facă față cerințelor competiției între marile puteri.
B-21 Raider este proiectat să fie un bombardier stealth cu rază lungă de acțiune, cu un grad ridicat de rezistență, capabil să îndeplinească misiuni de descurajare nucleară și, în același timp, să efectueze atacuri convenționale. Acesta va juca un rol fundamental în triada nucleară a SUA, fiind „ pilonul aerian ” al acestui sistem strategic. Această flexibilitate va fi esențială pentru a răspunde amenințărilor în evoluție, a subliniat Bailey.
Generalul Bussiere a adăugat că flota B-21 va oferi un sprijin vital aliaților SUA, transmițând în același timp un mesaj puternic potențialilor adversari. El a subliniat, de asemenea, că B-21, cu tehnologia sa de ultimă oră, reprezintă o capacitate unică pe care puține alte națiuni o pot egala, făcând aeronava indispensabilă în viitoarele strategii de descurajare.
Programul B-21 își propune să producă cel puțin 100 de aeronave. Pe lângă Baza Forțelor Aeriene din Ellsworth, și alte baze vor găzdui bombardiere B-21. Baza Forțelor Aeriene din Whiteman (Missouri) și Baza Forțelor Aeriene din Dyess (Texas) vor fi următoarele care vor primi aceste aeronave revoluționare. Acest lucru va consolida capacitatea Forțelor Aeriene ale SUA de a face față cerințelor conflictelor moderne.
B-21 Raider este astfel pregătit să devină o componentă-cheie a arsenalului strategic al SUA, capabil să opereze în cele mai complexe medii, asigurând în același timp securitatea națională și internațională. SURSA: defenseromania.ro
