Planorul oceanic pentru aprovizionare rapidă este necesar pentru transportul medical de urgență în regiuni austere și izolate, dar și pentru misiuni de logistică de mare viteză în Pacific, eliberând elicoptere și alte active cu rază mai lungă de acțiune pentru alte sarcini.

Marine Corps Warfighting Lab a semnat un contract de 5 milioane de dolari pentru a testa planoarele cu hidroplan, care ar putea oferi o soluție inovatoare pentru evacuarea medicală și reaprovizionarea în regiunile litorale, în contextul unor misiuni de luptă împotriva Chinei.

Contractul este cu Regent, cu sediul în Rhode Island, o companie veche de trei ani care dezvoltă planoare electrice pentru apărare și uz comercial.

Compania a anunțat în noiembrie 2022 că a adunat un Consiliu consultativ de apărare format din ofițeri, inclusiv generalul Robert Neller, al 37-lea comandant al Marinei, pentru dezvoltarea acestui proiect.

Planoarele reprezintă un hibrid barcă-aeronavă, fără precedent în lumea militară.

O platformă mică ca atinge apa permite corpului planorului să rămână în aer în timp ce se află în mișcare la o distanță mică deasupra suprafeței apei, potrivit marinecorpstimes.com .

Vestea noului contract de dezvoltare a planoarelor coincide cu publicarea unui articol semnat de căpitanul Trevor Shimulunas, care pledează pentru un concept de planoare fără pilot, de unică folosință, pentru logistica unităților mici.

„Sistemele de planor scad riscul de detectare de către forțele inamice”, a scris Shimulunas pentru US Naval Institute Magazine Proceedings.

„Lansate de la o distanță semnificativă față de unitatea de sprijin, planoarele ar putea elimina riscul detectării sonore, iar dimensiunea și schema redusă de culori nu le fac vizibile.”

Modelul companiei Regent ar transporta doar marfă, nu pasageri.
​
Actualul model de planor al lui Regent – și cel pe care Warfighting Lab îl evaluează – este Viceroy și poate transporta 12 pasageri.