România a retrogradat din Grupa I a zonei Europa-Africa a Cupei Davis, sâmbătă, după ce perechea Dudi Sela/Jonathan Erlich a dispus de cuplul Vasile Antonescu/Bogdan Borza, cu 6-3, 6-4, 7-6 (4), iar echipa de tenis a Israelului conduce formația României cu scorul de 3-0, la Ramat Hasharon, în meci de baraj.

România a retrogradat din Grupa I după 24 de ani (din 1993) și va evolua de anul viitor în Grupa a II-a, al treilea eșalon valoric al tenisului masculin mondial.

România a pierdut și primele două partide din acest an, 2-3 cu Belarus și 1-4 cu Austria, în timp ce Israelul fusese învins cu 5-0 de Portugalia și cu 5-0 de Ucraina.

Dudi Sela (173 ATP la dublu) și Jonathan Erlich (40 ani, 80 ATP) și-au demonstrat valoarea în fața perechii Vasile Antonescu (433 ATP)/Bogdan Borza (1.227 ATP), câștigând după două ore și 9 minute.

Deși israelienii au învins în trei seturi, confruntarea a fost destul de echilibrată, reprezentanții noștri oferind o replică destul de bună. Antonescu și Frunză au reușit 4 ași, față de 2 ai perechii Erlich/Sela, românii au făcut 7 duble greșeli, iar israelienii 9.

Vineri, în primele meciuri de simplu, Dragoș Dima (25 ani, 463 ATP) a fost învins de Edan Leshem (20 ani, 285 ATP) cu 6-3, 5-7, 6-2, 3-6, 6-3, iar Dudi Sela (32 ani, 70 ATP) a dispus de Nicolae Frunză (20 ani neîmpliniți, 600 ATP) cu 6-3, 6-4, 6-4.

Duminică, de la 15,30, are loc meciul de simplu dintre Dudi Sela și Dragoș Dima, urmat de partida dintre Leshem și Frunză.

Căpitan nejucător al Israelului la acest meci este în premieră Harel Levy (39 ani), fost număr 30 mondial, numit în funcție luna trecută, în locul lui Eyal Ran. Levy îl mai are la dispoziție pe Mor Bulis (21 ani, 590 ATP la simplu, 676 la dublu).

Căpitanul României, Andrei Pavel, nu poate conta pe cei mai buni jucători ai săi, Marius Copil, Horia Tecău sau Florin Mergea. Copil ocupă locul 78 în clasamentul mondial de simplu, iar la dublu Tecău se află pe poziția a 11-a, iar Mergea pe locul 49.

România câștigase toate cele patru confruntări anterioare cu Israelul în Cupa Davis: 4-1 la București în 1962 în primul tur al zonei Europa, 5-0 la București în 1969 în sferturile zonei Europa, 5-0 la Tel Aviv în 1974, în sferturile zonei Europa, 5-0 la Sibiu în 2015, în primul tur al Grupei I a zonei Europa-Africa.

AGERPRES (editor: Mihai Țenea, editor online: Gabriela Badea)