Un avion al companiei americane Delta Air Lines s-a răsturnat spectaculos, luni, în timp ce ateriza. Aeronava s-a oprit cu roţile în sus pe pista aeroportului canadian din Toronto. 18 oameni au fost răniţi, dintre care trei în stare gravă.

Avionul a terminat cursa pe spate, pe o pistă acoperită de un strat subţire de zăpadă. Imaginile de pe aeroport au arătat fum care ieşea coadă parţial distrusă a avionului, la fel ca şi cel puţin o aripă, în timp ce un tun de apă stropea avionul cu un jet puternic, , notează AFP, citată de Agerpres .

Zborul, operat de Endeavour Air cu un avion Bombardier CRJ900 care transporta 80 de persoane, făcea legătura între Minneapolis, în statul american Minnesota, şi Toronto, cel mai populat oraş al Canadei, când a avut loc accidentul la începutul după-amiezii, a indicat Delta Air Lines.

Nu a fost oferită, deocamdată, nicio explicaţie pentru cauza accidentului, în care nicio altă aeronavă nu a fost implicată.

„Ancheta începe. Este foarte important să nu speculăm. Ceea ce putem spune este că pista era uscată şi nu a fost vânt lateral", a precizat simplu Todd Aitken, şeful pompierilor aeroportului, într-o conferinţă de presă.

Incidentul nu s-a soldat cu morţi, dar 18 persoane au fost rănite, a mai afirmat el.

Aeroportul Toronto Pearson explicase mai devreme în cursul zilei că se confruntă cu vânt puternic şi temperaturi scăzute, dar prevăzuse un trafic intens.

Trei persoane, printre care un copil, sunt în stare gravă

Trei dintre victime au suferit răni grave, potrivit salvatorilor.

„Un copil a fost dus la spital cu răni grave. Un bărbat de aproximativ 60 de ani şi o femeie de 40 de ani au fost, de asemenea, transportaţi cu răni grave", a declarat pentru AFP un purtător de cuvânt al Ornge, salvatori trimişi la faţa locului.

Tei elicoptere şi două ambulanţe de terapie intensivă ale organizaţiei au intervenit.

Celelalte victime au suferit răni „uşoare până la moderate" şi au fost transportate la spitalele din regiune, a declarat pentru AFP Lawrence Saindon de la Peel Region Paramedic Services, care supraveghează operaţiunile de salvare.

„Avionul nostru s-a prăbuşit. Este cu roţile în sus", a povestit într-un videoclip postat pe Facebook, John Nelson, unul dintre pasageri. În această secvenţă, pot fi văzuţi oameni care se îndepărtează rapid de aeronavă în timp ce încearcă să se protejeze de rafalele de vânt.

„Majoritatea oamenilor par să fie teferi", a adăugat el.

Aeronava transporta în total 80 de persoane - 76 de pasageri şi patru membri ai echipajului. După-amiaza târziu, traficul aerian a fost reluat după o întrerupere de câteva ore în urma accidentului. Cu toate acestea, două piste vor rămâne închise în zilele următoare pentru anchetă.

Biroul pentru siguranţa transporturilor din Canada (TSB) a anunţat deja că a trimis o echipă de anchetatori în urma accidentului. El va fi asistat de FAA, autoritatea americană de reglementare a aviaţiei care a trimis şi ea inspectori la faţa locului, potrivit noului secretar american al Transporturilor, Sean Duffy.

„Companiile aeriene recuperează întârzierile după furtuna de zăpadă”

Duminică, o furtună violentă de zăpadă s-a abătut asupra estului Canadei, iar luni, regiunea era în continuare măturată de vânturi puternice.

„Zăpada a încetat să cadă, dar se instalează temperaturi scăzute şi vânturi puternice", a avertizat, luni dimineaţă, aeroportul a avertizat pe X:

„Astăzi ne aşteptăm la o zi plină în terminalele noastre, cu peste 130.000 de pasageri la bordul a aproximativ 1.000 de zboruri. Companiile aeriene recuperează întârzierile după furtuna de zăpadă din acest weekend care a aruncat peste 22 de cm de zăpadă pe aeroport", potrivit sursei.

Incidentul urmează altor accidente din America de Nord în ultimele săptămâni. Un elicopter al armatei s-a ciocnit cu un avion de pasageri la Washington la sfârşitul lunii ianuarie, făcând 67 de morţi. La începutul lui februarie, şapte persoane au murit în urma prăbuşirii unui avion medical.