Cei doi piloţi ai avionului prăbuşit vineri în sudul Bulgariei în cursul unui exerciţiu pentru pregătirea unui spectacol aerian au decedat, a anunţat guvernul de la Sofia.

Avionul L-39ZA

"Doi piloţi au decedat în cursul unui antrenament de zbor demonstrativ", a declarat premierul interimar Dimitar Glavcev într-o întâlnire cu presa la baza militară din Graf-Ignatievo.

Avionul L-39ZA, de fabricaţie sovietică, ce fusese modernizat în 2022 pentru a fi adus la standardele NATO, a luat foc după ce s-a prăbuşit într-o zonă împădurită.

Cei doi ofiţeri instructori, născuţi în 1973, respectiv 1996, nu au reuşit să se catapulteze şi au murit pe loc.

„Erau dintre cei mai buni şi efectuaseră acest exerciţiu de mai multe ori", şi-a exprimat regretul comandantul forţelor aeriene, Dimitar Petrov.

Spectacolul aerian prevăzut să aibă loc sâmbătă, cu ocazia împlinirii a 20 de ani de la aderarea Bulgariei la NATO, a fost anulat, fiind declarată zi de doliu în armată.

Bulgaria, considerată ţara cea mai săracă din Uniunea Europeană, dispune de o flotă aeriană învechită şi, întrucât nu are suficiente avioane în stare bună, piloţilor săi le lipsesc orele de pregătire, conform unui raport guvernamental recent, potrivit Agerpres.

În iunie 2021, un pilot bulgar a murit în urma prăbuşirii avionulu i său MiG-29 în Marea Neagră în cursul unui exerciţiu.

Preşedintele bulgar Rumen Radev, fost pilot de vânătoare şi ex-comandant al forţelor aeriene, a luat parte vineri dimineaţă, chiar înaintea accidentului, la un zbor pe un aparat F-16 similar celor cu care armata se va dota începând din 2025.