Un obiect spațial uriaș, cu o lungime de 2 kilometri, va trece în ajunul Crăciunului, în 24 decembrie, 'în apropierea' Pământului, fără a prezenta însă niciun pericol pentru omenire, scrie joi AFP, citând o declarație a directorului Observatorului Astronomic din Armagh (Irlanda de Nord).

'Ne putem aștepta, în fiecare an sau aproape în fiecare an, la vizita mai multor obiecte de aceste dimensiuni la o asemenea distanță', a afirmat Mark E. Bailey, referindu-se la asteroidul care peste câteva zile se va afla la o distanță de Terra de 28 mai mare decât cea dintre planeta noastră și Lună. Prin urmare, deși 'aproape' în termeni astronomici, acest obiect va fi mult mai departe de Pământ decât cometa care la 31 octombrie, de Halloween, a ajuns la aproximativ 500.000 km de noi, adică la o distanță superioară de 1,3 ori celei dintre Terra și Lună.

Asteroidul de Crăciun, botezat 2003 SD220, a fost descoperit în 2003 și 'nu se găsește pe lista noastră de obiecte care prezintă vreun risc', a precizat Maria-Antonietta Barucci, de la Observatorul Astronomic din Paris.

Următoarea trecere a unui asteroid prin apropierea Pământului ar urma să aibă loc în 2029, când Apophis va ajunge la aproximativ 30.000 de kilometri de Terra, o distanță de zece ori mai mică decât cea dintre Pământ și Lună. 'Dar nici acela nu va prezenta risc', a asigurat Maria-Antonietta Barucci.

La rândul său, Mark E. Bailey a explicat că la fiecare aproximativ 100.000 de ani au loc ciocniri între Pământ și diferite obiecte cosmice cu dimensiuni de peste un kilometru. Asteroidul a cărui coliziune cu Terra, în urmă cu 65 de milioane de ani, a dus la dispariția dinozaurilor (și a 75 % din formele cunoscute de viață, potrivi specialiștilor), era 'de zece ori mai mare decât 2003 SD220', a mai spus el.

Oamenii de știință asigură că pentru anii următori nu există sau, mai bine zis, nu se cunoaște că ar exista, niciun pericol real de ciocnire a Pământului cu un asteroid. Dar trebuie să se țină cont de faptul că nu sunt cunoscute toate obiectele spațiale, a menționat Maria-Antonietta Barucci. În opinia ei, trebuie continuate cercetările în acest domeniu și, 'mai ales, trebuie studiate și testate tehnologii de deviere a asteroizilor periculoși, pentru a fi pregătiți când va fi cazul'.

AGERPRES