Jucătoarea română de tenis Monica Niculescu a câștigat turneul WTA de la Luxemburg, dotat cu premii totale de 226.750 dolari, sâmbătă, după ce a învins-o în finală pe Petra Kvitova (Cehia), principala favorită, cu 6-4, 6-0.

Niculescu (29 ani, 50 WTA) a făcut un meci remarcabil, câștigând într-o oră și 8 minute în fața uneia dintre jucătoarele de top ale lumii, Petra Kvitova, dublă câștigătoare la Wimbledon, numărul 11 mondial.

Românca și-a făcut jocul său obișnuit, a arătat tenacitate, a făcut spectacol în multe momente și a excelat la slice-uri și scurte, capitole la care Kvitova nu a găsit antidot.

Monica a început cu break, a condus cu 2-0, Kvitova a redus din diferență, dar apoi Niculescu s-a desprins la 4-1. Kvitova a avut un ușor reviriment și s-a apropiat la 4-3, dar românca a făcut 5-3 și a ratat apoi două mingi de set. Kvitova și-a făcut în cele din urmă serviciul, pentru 5-4, dar Niculescu a închis setul cu 6-4, după 38 de minute.

Monica Niculescu a dominat setul al doilea și rareori Kvitova i-a pus probleme. După un break în ghemul de debut, Niculescu s-a desprins la 2-0 după ce a salvat trei mingi de 1-1. Românca a ajuns la 3-0, apoi și-a făcut serviciul la zero, iar finalul de set a venit firesc, 6-0.

Niculescu și Kvitova (26 ani) sunt la egalitate acum, 2-2, în meciurile directe. Kvitova a învins prima oară în 2013, la Eastbourne, în primul tur, cu 6-4, 6-1. Anul acesta Monica a câștigat în Fed Cup, cu 6-3, 6-4, la Cluj-Napoca, iar cehoaica s-a impus în optimi la Stuttgart, cu 2-6, 7-6 (5), 6-2.

Monica Niculescu a jucat a treia sa finală la Luxemburg, câștigând titlul în premieră după ce în 2011 a fost întrecută de Victoria Azarenka (Belarus), cu 6-2, 6-2, iar în 2012 a fost învinsă de Venus Williams (SUA), cu 6-2, 6-3.

Monica are în palmares trei titluri WTA la simplu, celelalte două fiind câștigate în 2013 la Florianopolis și în 2014 la Guangzhou. Ea a pierdut alte patru finale, la Luxemburg (2011, 2012), Nottingham (2015) și Seul (2016).

Niculescu va primi un cec de 34.677 euro și 280 de puncte WTA.

Monica are șansa de a-și trece în palmares și titlul la dublu, alături de compatrioata sa Patricia Țig, ele urmând să joace în finală contra favoritelor numărul doi, olandeza Kiki Bertens și suedeza Johanna Larsson.

AGERPRES (editor: Mihai Țenea, editor online: Irina Giurgiu)