Irina Begu a devenit a treia jucătoare română de tenis calificată marți în optimile de finală ale turneului WTA de la Madrid, dotat cu premii totale de 5.439.350 de dolari, după ce a trecut de suedeza Johanna Larsson cu 4-6, 7-6 (5), 6-3.

Begu (26 ani, 36 WTA) a dispus de Larsson (28 ani, 57 WTA), venită din calificări, după două ore și 25 de minute.

Irina a început bine primul set al confruntării, a condus cu 1-0 și 3-1, dar apoi a pierdut patru ghemuri la rând și Larsson a încheiat setul cu 6-4, în 44 de minute.

În setul secund s-a mers cu serviciul până în tie break, unde românca a condus cu 2-0, suedeza a egalat, apoi Irina a făcut 6-2, nordica a reușit trei puncte la rând, dar Begu a închis setul cu 7-5.

În decisiv, Irina a început cu break, a condus cu 2-0, 3-1, apoi s-a desprins la 4-1, dar Larsson a replicat imediat cu un contra-break (4-2) și s-a apropiat la un singur ghem (4-3). Irina și-a făcut serviciul, iar apoi a câștigat un break la zero, obținând victoria cu 6-3.

Situația la general dintre cele două este egală acum, 2-2, după ce Begu a învins în 2015, la Seul, cu 6-4, 7-5, în sferturi, iar Larsson s-a impus anul trecut la Australian Open, cu 6-3, 6-2 în primul tur, și la Cincinnati, în primul tur, cu 6-3, 4-6, 6-3.

Begu și-a asigurat un cec de 68.010 euro și 120 puncte WTA, urmând să joace în optimi cu învingătoarea dintre elvețianca Timea Bacsinszky și olandeza Kiki Bertens.

Tot marți, Simona Halep, deținătoarea titlului, s-a calificat cu mari emoții în optimile de finală , după ce a trecut de italianca Roberta Vinci cu scorul de 6-3, 2-6, 7-6 (2). Și Sorana Cîrstea s-a calificat în turul al treilea , învingând-o pe tânăra jucătoare americană Catherine Bellis, cu 6-3, 6-2.

Begu va juca marți și la dublu, în optimi, alături de Simona Halep, contra perechii Nao Hibino (Japonia)/Alicja Rosolska (Polonia).

AGERPRES (editor: Mihai Țenea, editor online: Andreea Lăzăroiu)