Reuters citează surse potrivit cărora unul dintre locotenenții lui Putin i-ar fi prezentat un acord provizoriu de pace convenit cu partea ucraineană, dar liderul de la Kremlin l-a respins.

Șeful emisarului principal al lui Vladimir Putin pentru Ucraina i-a spus liderului rus la începutul războiului că a ajuns la un acord provizoriu cu Kievul care ar satisface cerința principală a Rusiei ca Ucraina să rămână în afara NATO, dar Putin l-a respins, hotărând să continue campania militară, potrivit a trei persoane apropiate de conducerea rusă.

Potrivit surselor Reuters, trimisul de origine ucraineană, Dmitri Kozak, l-a informat pe Putin că are convingerea că înțelegerea pe care a încheiat-o a eliminat necesitatea ca Rusia să urmărească o ocupație pe scară largă a Ucrainei. Recomandarea lui Kozak către Putin de a adopta acordul este dezvăluită în premieră de către Reuters.

Putin a afirmat în repetate rânduri înainte de război că NATO și infrastructura sa militară se apropie amenințător de granițele Rusiei prin acceptarea de noi membri din Europa de Est și că alianța se pregătește acum să aducă și Ucraina în orbita sa. Putin a declarat public că acest fapt ar reprezenta o amenințare existențială pentru Rusia, obligându-l să riposteze.

Dar, în ciuda faptului că a susținut anterior negocierile, Putin a spus limpede, în momentul în care i s-a prezentat acordul, că concesiile negociate de consilierul său nu sunt suficient de consistente și că și-a extins obiectivele pentru a include anexarea unor porțiuni din teritoriul ucrainean, au declarat sursele. Drept urmare, acordul a fost abandonat.

Întrebat cu privire la dezvăluirile surselor Reuters, purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a declarat: "Acest lucru nu are absolut nicio legătură cu realitatea. Nu s-a întâmplat niciodată așa ceva. Este o informație absolut incorectă".

Kozak nu a răspuns la solicitările de comentarii trimise prin contactarea Kremlinului.

Mihailo Podoliak, un consilier al președintelui ucrainean, a subliniat că Rusia a folosit negocierile ca o perdea de fum pentru a-și pregăti invazia, dar nu a răspuns la întrebări legate de esența discuțiilor și nici nu a confirmat că s-ar fi ajuns la un acord preliminar. „Astăzi, înțelegem clar că partea rusă nu a fost niciodată interesată de o soluționare pașnică", a declarat Podoliak.

Recomandarea lui Kozak

Două dintre cele trei surse au declarat că demersurile pentru finalizarea acordului au avut loc imediat după invazia Rusiei, în 24 februarie. După câteva zile, Kozak avea motive să creadă că are acceptul Ucrainei cu privire la principalii termeni pe care Rusia căuta să-i obțină, astfel că i-a recomandat lui Putin să semneze un acord, au declarat sursele.

"După 24 februarie, lui Kozak i s-a dat carte albă: i-au dat undă verde; a obținut acordul. L-a adus înapoi și i-au spus să plece. Totul a fost anulat. Putin pur și simplu a schimbat planul pe parcurs", a declarat una dintre sursele apropiate de conducerea rusă.

Cea de-a treia sursă - care a fost informată despre evenimente de către persoane la curent cu discuțiile dintre Kozak și Putin - a fost de altă părere în ceea ce privește cronologia, relatând că Kozak i-a propus acordul lui Putin, și că acesta a fost respins, cu puțin timp înainte de invazie. Toate sursele au cerut să rămână anonime având în vedere informații interne sensibile.

Chiar dacă Putin ar fi consimțit propunerii lui Kozak, rămâne incert dacă războiul s-ar fi încheiat. Reuters nu a putut verifica în mod independent dacă președintele ucrainean Volodimir Zelenski sau oficiali de rang înalt din guvernul său s-au angajat în acest acord.

Un consilier apropiat

Kozak, în vârstă de 63 de ani, a fost un locotenent loial lui Putin încă de când au lucrat împreună, în anii '90, la primăria din Sankt Petersburg.

Kozak era bine plasat pentru a negocia un acord de pace, deoarece, începând din 2020, Putin l-a însărcinat să poarte discuții cu omologii ucraineni cu privire la regiunea Donbas din estul Ucrainei, ajunsă în parte sub controlul separatiștilor susținuți de Rusia în urma unei revolte din 2014. După ce a condus delegația rusă în discuțiile cu oficialii ucraineni de la Berlin din 10 februarie – cu medierea Franței și Germaniei - Kozak a anunțat într-o conferință de presă nocturnă că ultima rundă a acestor negocieri s-a încheiat fără un progres.

Kozak a fost, de asemenea, unul dintre cei prezenți atunci când, cu trei zile înainte de invazie, Putin și-a convocat șefii militari și de securitate alături principalii consilieri, în sala Ekaterinski de la Kremlin, la o înrtunire a Consiliului de Securitate al Rusiei.

Camerele televiziunii publice au înregistrat o parte a reuniunii, în care Putin a prezentat planurile de recunoaștere oficială a entităților separatiste din estul Ucrainei.

Odată ce camerele de filmat au fost scoase din sală, Kozak s-a pronunțat împotriva luării de către Rusia a oricăror măsuri pentru escaladarea situației cu Ucraina, au declarat două dintre cele trei persoane apropiate conducerii ruse, precum și o a treia persoană care a aflat despre cele întâmplate de la persoane care au participat la reuniune.

O altă persoană intervievată de Reuters, care a contribuit la discuțiile de după invazie, a dezvăluit că negocierile s-au destrămat la începutul lunii martie, când oficialii ucraineni au înțeles că Putin s-a angajat să continue invazia pe scară largă.