Peste 200.000 de persoane, unele cu lumânări în mână, au manifestat marți seară la Barcelona, în nord-estul Spaniei, pentru a denunța arestarea cu o zi înainte a două figuri de marcă ale mișcării catalane pentru independență, potrivit poliției municipale, transmite AFP.

La un moment dat, mulțimea păstrat un minut de tăcere când s-a putut auzi și soneria unui telefon mobil.

În fața manifestanților înarmați cu lumânări și pancarte cerând eliberarea "prizonierilor politici", a fost citit un manifest în care s-a afirmat că, ordonând aceste arestări, "statul spaniol a depășit o linie roșie" și a "comis o gravă eroare".

Arestările reprezintă ultimele evoluții în criza care îi opune pe separatiștii la putere în Catalonia, regiune unde trăiesc 16% dintre spanioli, instituțiilor spaniole, primii amenințând cu declararea unilaterală a independenței.

Deși societatea catalană este divizată în două părți aproximativ egale în privința independenței, ei consideră că referendumul interzis de la 1 octombrie le-a legitimat cauza, consultare populară pe care susțin că au câștigat-o cu 90% din voturi și 43% participare la urne.

"Corupții sunt în continuare în libertate, iar persoanele care organizează manifestații civilizate, pașnice, sunt aruncate în închisoare", a declarat marți seară Maria Miracle, o protestatară în vârstă 77 de ani care a refuzat să vorbească în spaniolă.

Asociația Omnium Cultural a fost înființată în anii 1960 pentru a apăra limba și cultura catalană. Ea a fost interzisă mai mulți ani sub dictatura lui Francisco Franco care a scos în afara legii utilizarea catalanei în școli.

"Vor să ne sperie ca să nu ne mai gândim la independență, dar obțin contrariul", a spus Elias Houariz, un patiser în vârstă de 22 de ani.

Marți seară, manifestații pașnice au reunit, de asemenea, mii de catalani în alte orașe ale regiunii, potrivit AFP.

AGERPRES