1524 - A încetat din viaţă Vasco da Gama, celebru navigator portughez, cel care a efectuat prima călătorie pe mare din Europa până în India, înconjurând Africa, deschizând astfel linia de navigaţie din Europa spre Asia

1800 - La Paris, are loc un atentat asupra împăratului Franţei Napoleon Bonaparte, fără însă a-l răni. Drept represalii, 100 de iacobini sunt deportaţi în insulele Seychelles

1818 - S-a născut James Prescott Joule, fizician englez, care în anul 1841 a formulat legea referitoare la efectul caloric al curentului electric (efectul Joule-Lenz), iar în anul 1852 a stabilit variaţia de temperatură produsă de un gaz care străbate un corp poros (efectul Joule-Thompson)(m. 11 octombrie 1889)

1818 - Austriacul Franz Gruber a compus muzica celebrului cântec de Crăciun "Silent Night"

1837 - S-a născut Elisabeth Wittelsbach, împărăteasa Austriei, cunoscută sub numele de Sissi (m. 1898)

1854 - S-a născut actriţa Aristizza Romanescu (m. 4 iunie 1918)

1863 - A încetat din viaţă William Thackeray, romancier, reprezentant de seamă al literaturii engleze din perioada victoriană (romane de moravuri "Bâlciul deşărtăciunilor", "Familia Newcome") (n. 18 iulie 1811)

1865 - Fondarea organizaţiei rasiste Ku-Klux-Klan - Societatea "cagulelor albe" - şi în prezent, una dintre societăţile secrete cele mai blamate din lume

1871 - Premiera, la Opera din Cairo, a operei "Aida" de Giuseppe Verdi (libretul Antonio Ghislanzoni).

1881 - S-a născut Juan Ramon Jimenez, scriitor laureat al Premiului Nobel pentru Literatură pe anul 1956; a scris volume de versuri, eseuri, literatură pentru copii ("Suflete de violetă", "Grădini îndepărtate")(m. 29 mai 1958)

1893 - Industriaşul american Henry Ford a testat primul său motor de automobil

1922 - S-a născut Ava Gardner, actriţă americană ("Zăpezile de pe Kilimanjaro", "Noaptea iguanei") (m. 25 ianuarie 1990)

1928 - A încetat din viaţă Nae Leonard, tenor, supranumit "prinţul operetei româneşti" (n. 13 decembrie 1886)

1964 - Inaugurarea Teatrului "Ion Creangă" din Bucureşti cu premiera "Arap Alb", în regia lui Ion Lucian, directorul noului teatru; decretul de construire a teatrului a fost emis pe 4 mai 1965

1968 - Este survolată pentru prima dată Luna, cu naveta spaţială Apolo-8

1989 - În Bucureşti, în Piaţa Universităţii, Gara de Nord şi Piaţa Palatului a continuat să se tragă. Revoluţionarii au format patrule care, la Metrou şi pe străzi, controlau trecătorii, cei suspecţi fiind reţinuţi

1989 - La radio şi televiziune, a fost transmis Comunicatul CFSN prin care se reafirma victoria Revoluţiei şi, totodată, erau prezentate măsurile excepţionale adoptate de CFSN pentru restabilirea ordinii

1994 - A încetat din viaţă John Osborne, dramaturg şi producător de film englez (piesa "Priveşte înapoi cu mânie") (n. 12 decembrie 1929)

1999 - Cinci mii de "porţi sfinte" ale unor edificii religioase din întreaga lume s-au deschis în noaptea de Crăciun pentru a marca începutul marelui Jubileu al anului 2000. Prima poartă a fost deschisă de Papa Ioan Paul al II-lea, la Bazilica Sfântul Petru din Roma. Anul Sfânt s-a încheiat la 6 ian. 2001 (Ziua Botezului Domnului).

1999 - A încetat din viaţă Maurice Couve de Murville, ultimul premier al generalului de Gaulle, figură istorică a mişcării gaulliste, ministru de Externe în perioada 1958-1968, ministru al Economiei din mai pînă în iulie 1968, iar apoi prim-ministru din iulie 1968 pînă în iunie 1969. (n. 24 ianuarie 1907).

1999 - A încetat din viaţă generalul brazilian Joao Batista Figueirido, ultimul reprezentant al regimului militar şi preşedinte al Braziliei în perioada 1979-1985. (ianuarie 1918)

2003 - Sonda spaţială americană Marte a dispărut în spaţiu

2008 - A încetat din viaţă, Harold Pinter, dramaturgul britanic laureat al premiului Nobel pentru literatură în 2005, devenit celebru pentru textele lui care ironizează clişeele din viaţa de familie şi pentru usturătoarele sale satire politice (n. 1930)