Gândiți-vă la condimentele din cămară: scorțișoara, cuișoarele, oregano... Aceste mici comori culinare nu sunt doar ingrediente pentru a da savoare preparatelor, ci pot avea efecte spectaculoase asupra sănătății, datorită concentrației ridicate de polifenoli.

Știai că anumite condimente și ierburi nu sunt esențiale numai pentru a da gust mâncărurilor, dar și pentru a-ți proteja sănătatea? Pe unele, precum scorțișoara și busuiocul le găsești ușor în bucătăria ta fiind încărcate cu polifenoli puternici. Aceste substanțe naturale pot să-ți sprijine inima, să combată inflamațiile și chiar să te ajute să arăți și să te simți mai tânăr!

„Polifenolii” reprezintă un termen din ce în ce mai întâlnit în discuțiile legate de sănătate, fiind compuși vegetali care au fost studiați de multă vreme și care au câștigat popularitate datorită beneficiilor lor considerabile asupra sănătății, în special asupra inimii și metabolismului. În plus, cercetările indică faptul că acești compuși pot ajuta la combaterea semnelor de îmbătrânire a pielii, pot reduce dimensiunea taliei și pot contribui la scăderea riscurilor asociate cu afecțiuni neurodegenerative, precum Alzheimer .

Beneficiile terapeutice ale mirodeniilor și ierburilor

În 2019, Lutz şi colaboratorii săi raportau, printr-un studiu intitulat: „Rolul compușilor fenolici în reducerea factorilor de risc ai bolilor cardiovasculare”, că 30% din decese pot fi evitate prin modificarea dietei, în special îmbogățită cu biomasă pe bază de plante.

Dietele pe bază de plante sunt, așadar, o sursă importantă de compuși bioactivi, precum polifenolii și alcaloizii, care sprijină sănătatea umană în toate etapele vieții. Peste 500 de polifenoli diverși au fost recunoscuți în produsele alimentare Produse precum cafeaua, ceaiul, vinul roșu, cacao și implicit ciocolata neagră , fructele, legumele, mirodeniile și ierburile culinare sunt bogate în polifenoli, având efecte benefice asupra sănătății. Dintre acestea, condimentele și ierburile culinare sunt considerate unul dintre cele mai bogate rezervoare de polifenoli.

Ierburile și condimentele conțin o gamă variată de compuși bioactivi, care sunt responsabili nu doar pentru aroma, gustul și culoarea acestora, dar și pentru numeroasele beneficii aduse sănătății. Printre acești compuși bioactivi se numără antioxidanții, care includ acizi fenolici, diterpene fenolice, flavonoide și uleiuri esențiale. Aceste substanțe sunt utilizate pe scară largă în gastronomie, medicina pe bază de plante, precum și în industriile alimentară și cosmetică.

În medicina pe bază de plante, ierburile și mirodeniile au multiple aplicații terapeutice, în special în reglementarea funcțiilor tractului digestiv . Multe dintre ele stimulează apetitul și secreția de suc gastric (precum busuiocul, tarhonul, ghimbirul , chimenul, maghiranul, oregano, rozmarinul, salvie, cimbru, melisa, frunzele de pătrunjel, piperul cayenne și piperul negru).

De asemenea, acestea favorizează peristaltismul intestinal (de exemplu busuiocul și ghimbirul), au efecte relaxante (cimbru, maghiran, oregano, frunze de rozmarin, salvie, cimbru) și previn flatulența (muștarul alb, chimenul, fructele de fenicul, leușteanul, melisa și salvie).

Ierburile și condimentele sunt, de asemenea, eficiente în reglarea tensiunii arteriale, scăderea colesterolului, reducerea riscului de ateroscleroză și au efecte antidiabetice (precum ghimbirul, scorțișoara , foile de dafin, muștarul). Acestea au, totodată, proprietăți antiseptice, antivirale, antifungice, antibacteriene, antiinflamatoare și analgezice (ghimbir, maghiran, oregano, cimbru, rozmarin, melisa, salvie, cuisoare, frunze de pătrunjel, piper cayenne).

Numeroase cercetări demonstrează, de asemenea, efectele anticancer ale ierburilor și condimentelor. O altă acțiune importantă a acestora este inhibarea creșterii paraziților intestinali, iar utilizarea lor este semnificativă și în tratamentele bolilor respiratorii (precum cimbrul și salvie).

Scopul celor mai recente studii a fost de a analiza activitatea antioxidantă și conținutul total de polifenoli în ierburile și condimentele proaspete și uscate (inclusiv tulpini și frunze), precum și în ierburile comerciale uscate și condimentele oferite de două companii de top pe piață.

Top condimente și ierburi: cuișoarele și scorțișoara, cele mai concentrate surse de polifenoli

Multe persoane caută alimente care nu doar îmbunătățesc gustul, ci aduc și beneficii semnificative pentru sănătate, precum proprietăți antioxidante, antiinflamatorii, antimicrobiene sau chiar anticancerigene. Condimentele joacă un rol esențial în această direcție, fiind alese atât pentru aroma lor, cât și pentru valoarea terapeutică. Ingrediente precum cuișoarele, menta, oregano, curcuma, busuiocul, cimbrul sau scorțișoara nu doar îmbunătățesc preparatele culinare, ci sunt surse bogate de compuși fenolici, responsabili pentru efectele lor benefice asupra sănătății.

Potrivit cercetărilor, iată un clasament al ierburilor și condimentelor din cămară ce dețin cea mai mare concentrație de polifenoli:

Cuișoare: 16,000 mg de polifenoli la 100 g - cele mai bogate surse de polifenoli.

Scorțișoara: 9,700 mg de polifenoli la 100 g.

Oregano: 3.000 mg de polifenoli la 100 g.

Rozmarin: 2.000 mg de polifenoli la 100 g.

Salvie: 1.500 mg de polifenoli la 100 g.

Cimbru: 1.200 mg de polifenoli la 100 g.

Busuioc: 1.000 mg de polifenoli la 100 g

Măghiran: 800 mg de polifenoli la 100 g.

Pătrunjel: 600 mg de polifenoli la 100 g.

Menta uscată: 500 mg de polifenoli la 100 g.

Conținutul de polifenoli din ierburi și condimente poate varia considerabil în funcție de factori precum: specia și originea plantei - diferite soiuri și regiuni pot influența concentrația; metoda de cultivare - agricultura ecologică, tipul de sol și condițiile climatice joacă un rol esențial; procesarea și depozitarea - tehnicile de uscare, temperatura și durata stocării pot afecta nivelul de polifenoli; tehnica de măsurare - metodele analitice utilizate determină variații în rezultatele raportate.

Efectele mirodeniilor asupra sănătății

Mirodeniile sunt bogate, așadar, în compuși bioactivi care oferă beneficii terapeutice semnificative. Cuișoarele, prin eugenol, reduc inflamația, susțin digestia și au proprietăți antimicrobiene.

Coriandrul, cu stigmasterol și sitosterol, protejează împotriva stresului oxidativ și ajută la controlul glicemiei. Șofranul, datorită safranalului, are efect anticonvulsiv și antioxidant. Cimbrul și oregano sunt antioxidante, antiinflamatoare și protejează împotriva infecțiilor. Rozmarinul sprijină sistemul nervos și previne cancerul, la fel cum se întâmplă în cazul curcumei, prin curcumină, care combate și inflamația și tumorile.

Ghimbirul, prin catechină, acid galic și gingerol reduce, de asemenea, inflamația, având rol antimicrobian și antioxidant.

Scorțișoara este și ea un aliat de nădejde în lupta împotriva microbilor, dar și a diabetului, prevenind stresul oxidativ și având un efect conservant. Piperul negru protejează împotriva stresului oxidativ, fiind un antioxidant semnificativ. În schimb, chimenul negru, datorită timolului, previne hiperglicemia, este antimicrobian și benefic cardiovascular. O protecție cardiovasculară oferă și anasonul, prin intermediul acidului clorogenic, fiind și un antioxidant puternic. A nu se confunda cu chimenul simplu care datorită carvacrolului are efecte: antimicrobian, previne stresul oxidativ și carcinogeneza.

Prin urmare, fiecare condiment contribuie unic la sănătate, datorită compușilor săi specifici.

Catechinele din ceaiul verde influențează metabolismul și circumferința taliei

Polifenolii se găsesc în concentrații mari și în fructele și legumele viu colorate, precum sfecla roșie, murele, măslinele negre, roșiile foarte coapte și verdeața închisă la culoare, precum și în legumele cu frunze întunecate.

Ei reprezintă un grup de fitonutrienți - compușii naturali care se găsesc în plante. Există mii de tipuri de fitonutrienți – încă nu au fost descoperiți toți – precum resveratrolul din vinul roșu, acidul elagic din nuci catechinele din ceai, flavonoidele, flavanona - polifenoli - dar și licopenul, fitoenul și beta-carotenul - carotenoizii - din roșii.

Studiile arată, după cum am menționat și anterior, că fiecare tip de fitonutrient aduce beneficii diferite pentru sănătate. Flavonoidele din cacao, spre exemplu, sunt asociate cu un risc scăzut de accident vascular cerebral și infarct miocardic, iar catechinele din ceaiul verde pot influența pozitiv metabolismul, circumferința taliei și indicele de masă corporală. Polifenolii din hibiscus sunt legați de reducerea tensiunii arteriale. Aceste substanțe subliniază complexitatea plantelor consumate, care oferă nu doar fibre și vitamine, ci și compuși cu impact benefic asupra sănătății.

De asemenea, polifenolii pot contribui la îmbunătățirea fluxului sangvin către creier și la reducerea inflamației în corp. Cercetările au arătat că un consum mai mare de polifenoli este asociat cu un risc mai scăzut de boli cronice. De exemplu, studiile au evidențiat că persoanele cu o dietă bogată în polifenoli au un risc cu 46% mai mic de a dezvolta boli cardiovasculare. Aceste substanțe ar putea ajuta, de asemenea, la prevenirea bolilor neurodegenerative prin reducerea inflamației și îmbunătățirea circulației sangvine.

Polifenolii au readus în atenție și un interes crescut pentru sănătatea intestinală, întrucât aceștia se regăsesc atât în plante, cât și în fructe, legume, leguminoase, cereale integrale, nuci și semințe, contribuind la un aport echilibrat de fitonutrienți. Specialiștii subliniază și faptul că polifenolii se găsesc în surse accesibile, cum ar fi fasolea neagră, care conține mai mulți polifenoli decât afinele, spre exemplu.

Cert este că, deși nu sunt soluții miraculoase, polifenolii pot juca un rol important în prevenirea bolilor cronice, contribuind la menținerea unei diete sănătoase și echilibrate, după cum subliniază experții.