El a îndemnat guvernul american să facă același lucru. Iar Roosevelt a răspuns prin formarea unui comitet care a fost un precursor al Proiectului Manhattan condus de J. Robert Oppenheimer, care a construit bombele care au fost aruncate peste Hiroshima și Nagasaki în Japonia, punând capăt celui de-al doilea război mondial și inaugurând era nucleară.

Scrisoarea pe care părintele teoriei relativității generale despre spațiu și timp i-a trimis-o președintelui se află la biblioteca și muzeul Roosevelt din Hyde Park, New York. Însă cea de-a doua versiune - semnată și puțin mai scurtă - este vândută de averea regretatului Paul Allen, cofondator al Microsoft.

Scrisoarea, datată 2 august 1939, cu mai puțin de o lună înainte ca Germania să invadeze Polonia, începe astfel: „Domnule: lucrările recente în domeniul fizicii nucleare au făcut probabil ca uraniul să poată fi transformat într-o nouă și importantă sursă de energie”

În scrisoarea care i-a fost trimisă lui Roosevelt, Einstein scria: „Ar putea fi posibilă declanșarea unei reacții nucleare în lanț într-o masă mare de uraniu... iar acest nou fenomen ar duce și la construirea de bombe”.

Oamenii de știință spun că Einstein ar fi regretat ulterior scrisoarea. El a fost citat în 1947 spunând: „Dacă aș fi știut că germanii nu vor reuși să producă o bombă atomică, nu aș fi mișcat un deget”.

Scrisoarea este vândută în cadrul unei licitații de artefacte aparținând cofondatorului Microsoft Paul Allen, care a murit în 2018 la vârsta de 65 de ani.

Scrisoarea are o valoare estimată între 4 și 6 milioane de dolari.