Forțele ruse și nord-coreene au făcut progrese semnificative în ultimele zile pe frontul din regiunea rusă Kursk, amenințând liniile de aprovizionare ale forțelor ucrainene și controlul acestora asupra unei porțiuni de teritoriu pe care Kievul spera să o folosească drept monedă de schimb în negocierile viitoare, potrivit relatărilor soldaților ucraineni, bloggerilor militari ruși și analiștilor.

Un nou aflux de soldați nord-coreeni alături de unități de drone rusești bine instruite, care avansează sub acoperirea focului de artilerie și bombardamentelor aeriene, au reușit să copleșească importante poziții ucrainene, spun soldații ucraineni, potrivit New York Times .

„E adevărat, nu-i putem opri”, a declarat prin telefon Oleksii, comandantul unei unități de comunicații ucrainene care luptă în zonă. „Pur și simplu ne mătură, înaintând în grupuri de câte 50 de nord-coreeni, în timp ce noi avem doar șase bărbați în pozițiile noastre”, a spus el, precizând că se iau anumite măsuri dar că eficiența lor este incertă.

Analiștii militari au opinii împărțite privind caracterul oportun al deciziei de a efectua o ofensivă-surpriză pe teritoriul Rusiei.

Soldații ruși și nord-coreeni au recuperat aproximativ două treimi din teritoriu în vară, însă costurile lor au fost uriașe, cel puțin 4.000 de soldați fiin uciși în luptă, potrivit estimărilor serviciilor de informații ucrainene, sud-coreene și occidentale.

Recentele eșecuri din Kursk au survenit în timp ce forțele ucrainene din estul Ucrainei au reușit să oprească eforturile ofensive rusești și să stabilizeze în mare măsură liniile.

Trupele nord-coreene, în fruntea atacurilor

De luni de zile, forțele ruse și nord-coreene au lansat atacuri în unele dintre cele mai feroce confruntări ale războiului, cu o intensitate variabilă, dar constant, au spus soldații.

Nord-coreenii au fost forțați să se retragă de pe câmpul de luptă în ianuarie și să se regrupeze, dar curând au revenit cu forțe noi.

Patru soldați ucraineni au declarat în interviuri că nord-coreenii s-au aflat în avangarda celor mai recente valuri de atacuri, alături de unități de drone de elită.

Nord-coreenii dovedesc o mai bună adaptare la un câmp de luptă care a fost transformat de proliferarea dronelor. Se angajează în aceleași atacuri frontale feroce care au făcut inițial atât de multe victime în rândurile lor, dar acum operează mai coerent.

„Aplicarea tacticilor de către nord-coreenii se îmbunătățește constant”, a spus Andrii, un comandant de drone care luptă la Kursk. Aceștia lucrează într-o mai bună coordonare cu unitățile de artilerie nord-coreene și sunt sprijiniți de operatorii ruși de drone, a spus el.

Ei i-au ajutat pe ruși să pătrundă în liniile ucrainene în partea de vest a buzunarelor deținute de ucraineni, lângă graniță, la sud de Sudzha, potrivit DeepState, un grup de analiști care cartografiază câmpul de luptă pe baza surselor din armata ucraineană și a datelor open source, precum imagini din satelit, fotografii și videoclipuri postate pe rețelele sociale.

Soldații ucraineni care luptă acolo au explicat că liniile lor au fost străpunse la sud de satul Kurilivka, unde trupele inamice au traversat un râu îngust în ianuarie. Ei au masat forțe cu discreție, au spus soldații, însă până la începutul lunii martie erau extrem de mulți nord-coreeni, iar când au atacat, au copleșit pozițiile ucrainene.

Forțele ruse au inundat câmpul de luptă cu drone

Forțele ucrainene s-au retras într-o manieră organizată de-a lungul liniilor defensive desemnate, au spus soldații ucraineni. Înaintarea inamicului a fost oprită, cel puțin pe moment.

Pe lângă faptul că au un avantaj copleșitor în trupe și putere de foc, rușii au saturat câmpul de luptă cu drone cu fibră optică, care, spre deosebire de dronele controlate radio, sunt imune la bruiaj.

Căpitanul Oleksandr Șirșin, un comandant de batalion din Brigada 47 Mecanizată, a spus că rușii par să fi mărit raza de acțiune pentru dronele lor, în timp ce aduc unii dintre cei mai buni operatori pe care îi au pentru a-i alunga pe ucraineni.

Unități de asalt rusești, formate doar din câțiva soldați, înaintează acum doar cu ajutorul dronelor, extinzând și mai mult raza de acțiune a acestora.

„Odată ce au intrat, la aproximativ 200 până la 300 de metri de linia frontului, încep să le folosească de acolo”, a spus el.

Tactica a permis rușilor și nord-coreenilor să lovească mai eficient principala linie de aprovizionare a Ucrainei: singurul drum care duce din teritoriul ucrainean în orașul Sudja.

Căpitanul Șirșina a explicat că soldații lui au reușit să-și mențină pozițiile chiar și sub presiunea crescândă, dar alți soldați au spus că situația devine mai dificilă pe zi ce trece.

Andrii, comandantul dronei, a adăugat: „Inamicul s-a concentrat puternic pe reducerea logisticii noastre, ceea ce ne afectează capacitatea de a menține apărarea”.

Situația „a fost influențată de numărul dronelor lor și de pregătirea echipajelor lor”, a spus el. „Se pare că și-au adunat cele mai bune echipaje aici și, în consecință, numărul lor este mare.”

„Avem pierderi”, a adăugat el, „dar încă ne îndeplinim sarcinile care ne-au fost atribuite”.