Un incendiu a izbucnit marți, 25 noiembrie, într-o zonă restricționată a Agenției Spațiale Japoneze (JAXA) în timpul testării unei rachete de tip Epsilon S cu combustibil solid. Autoritățile au anunțat că nu a fost niciun rănit în urma incidentului.

Postul public de televiziune NHK a difuzat imagini care arată momentul în care a izbucnit incendiul, după 30 de secunde de la inițierea testului. Reprezentanții JAXA au anunțat că nu au fost victime în urma incendiului, scrie AFP.

Incidentul a avut la ora locală 8.30 (1.30, ora României) în interiorul zonei restricționate de la Centrul Spațial Tanegashima din sud-vestul Japoniei. Cercetătorii japonezi testau o nouă rachetă de tip Epsilon S cu combustibil solid, moment la care asista și presa, aflată la 600 de metri distanță. La aproximativ 30 de secunde după începerea testului, s-a auzit o explozie puternică, iar un obiect în flăcări a zburat în mare. Oficialii japonezi au anunțat că nu s-a stabilit cauza acestui incident.

„A avut loc o anomalie în timpul testului de combustie azi (marți). Încercăm să stabilim ce s-a întâmplat”, a transmis într-un comunicat transmis AFP Agenția Spațială Japoneză.

Acesta nu este primul episod de acest tip în cadrul testelor japonezilor. În ultimii ani, JAXA a înregistrat mai multe eșecuri în programul de producție al rachetelor . În urmă cu doi ani, o sondă aparţinând agenţiei, Omotenashi, îmbarcată în misiunea americană Artemis 1, a înregistrat o defecţiune fatală a bateriilor imediat după ce a fost lansată în spaţiu. Iar în 2023, o rachetă de tip Epsilon S a explodat în timpul unei testări la aproximativ 50 de secunde după aprindere.

Totuși, agenția a avut un succes major în anul 2023. În luna februarie a acelui an, JAXA a lansat cu succes noua sa rachetă-far de tip H3, fiind considerată o rivală a Falcon 9 a SpaceX a lui Elon Musk. De atunci, racheta H3 a efectuat trei zboruri consecutive de succes, cel mai recent la începutul lunii noiembrie.