Foto: Comandamentul Central al Forțelor Navale Americane (NAVCENT)

Purtătorul de cuvânt al NAVCENT, Tim Hawkins, a declarat că Flota a 5-a a SUA a trimis și un elicopter MH-60S “Sea Hawk”, din cadrul Escadrilei 26 Elicoptere de luptă pe mare, pentru a interveni în soluționarea incidentului.

„Acțiunile întreprinse de forțele navale americane ca răspuns au dus la eliberarea USV-ului de nava IRGC și la plecarea acestuia din zonă aproximativ patru ore mai târziu”, a declarat Hawkins. „Marina SUA și-a reluat misiunile fără alte incidente.”

SUA admit că incidentul a fost unul grav

Hawkins a precizat că Saildrone Explorer este o navă fără pilot cu misiuni comerciale și nu stochează informații sensibile sau clasificate.

Totuși, viceamiralul Brad Cooper, comandantul Flotei a 5-a, a declarat că acțiunile navei iraniene „au fost grave, nejustificate și incompatibile cu comportamentul unei forțe maritime profesioniste”.

Incidentul are loc și pe fondul negocierilor aflate în desfășurare între administrația președintelui Joe Biden și oficialii iranieni cu privire la o potențială revenire la acordul nuclear cu Iranul din 2015, cunoscut sub numele de Planul comun de acțiune cuprinzător (JCPOA).

NAVCENT a început să opereze drona navală Saildrone Explorer în Golful Persic din 27 ianuarie 2022. Nava este un vehicul solar și eolian lung de 7 m, care poate funcționa continuu și independent mai mult de un an. Nava dispune de o varietate de senzori pentru monitorizarea oceanului, NAVCENT precizând că folosește drona pentru a construi „o imagine integrată a mărilor din jur”, în zona sa de operații din Orientul Mijlociu.