"Ar trebui aflăm capacitatea actualului vaccin de a oferi protecție în următoarele două săptămâni", a declarat Burton duminică, la BBC.

"Dacă va trebui să facem un vaccin complet nou, cred că acest lucru se va întâmpla la începutul anului 2022 iar apoi va fi cu adevărat disponibil în cantități mari", a spus el.

"Ceea ce este remarcabil la vaccinurile cu ARNm, la platforma Moderna, este că ne putem mișca foarte repede", a spus el.

Compania de biotehnologie cu sediul în Cambridge, Massachusetts, a mobilizat "sute" de angajați la începutul zilei de joi, Ziua Recunoștinței în SUA, după ce s-a răspândit vestea despre varianta Omicron.

Protecția ar trebui să existe în continuare, în funcție de cât de mult timp în urmă a fost vaccinată o persoană, iar pentru moment cel mai bun sfat este de a face unul dintre vaccinurile actuale Covid-19, a spus Burton.

"Dacă sunteți indeciși și nu ați fost vaccinați, vaccinați-vă", a spus el.

"Acesta este un virus care pare periculos, dar cred că avem multe instrumente în arsenalul nostru acum pentru a-l combate", a adăugat Burton.

Apariția tulpinii Omicron a făcut ca țările să se grăbească să restricționeze călătoriile din Africa de Sud. Temerile că aceasta ar putea exacerba o creștere a Covidiei de iarnă în emisfera nordică și ar putea submina redresarea economică globală au trimis vineri un val de aversiune față de risc pe piețele globale.

Moderna a precizat vineri într-un comunicat că lucrează rapid pentru a testa actualul vaccin împotriva variantei Omicron și studiază doi variante de rapel.