Mister în cazul celor patru soldați americani declarați „uciși” în Lituania. Vehiculul blindat M88 Hercules, găsit scufundat
Vehiculul blindat în care se aflau cei patru soldați americani dispăruți în Lituania a fost descoperit scufundat în apă, a anunțat armata americană, adăugând că eforturile de căutare a militarilor continuă, informează AFP.
Soldații au dispărut în timpul unui exercițiu militar desfășurat pe terenul de antrenament „General Silvestras Žukauskas” din Pabrade, un oraș situat la mai puțin de 10 kilometri (6 mile) de granița cu Belarus.
Trupe lituaniene și străine, împreună cu elicoptere ale forțelor aeriene și ale serviciului de pază a frontierei de stat, au fost desfășurate în cadrul eforturilor depuse pentru căutarea soldaților diapăruți.
„Vehiculul blindat de recuperare M88 Hercules pe care cei patru soldați americani dispăruți îl operau în timpul unui exercițiu de antrenament a fost localizat în Lituania”, a transmis, într-un comunicat, biroul de afaceri publice al Armatei americane din Europa și Africa.
„Vehiculul a fost descoperit scufundat în apă, într-o zonă de antrenament. (…) Eforturile de recuperare sunt în curs de desfășurare”, a precizat armata americană.
„Eforturile de căutare a soldaților continuă”, mai scrie în comunicatul oficial.
Ce a spus șeful NATO
Mai devreme în cursul zilei de miercuri, secretarul general al NATO, Mark Rutte, a declarat în fața presei că cei patru soldați au fost „uciși într-un incident”, adăugând că nu cunoaște niciun alt detaliu.
„În timp ce vorbeam, au apărut vești despre patru soldați americani care au fost uciși într-un incident în Lituania”, le-a spus Rutte reporterilor, potrivit agenției Reuters.
„Aceasta este încă o primă informație, așa că nu cunoaștem detaliile. Este o veste cu adevărat teribilă, iar gândurile noastre sunt alături de familii și de cei dragi”, a mai spus Rutte, citat de Sky News.
Purtătoarea de cuvânt a NATO nuanțează declarația lui Rutte
„Secretarul general se referea la știri care tocmai apăruseră. El nu a confirmat moartea celor patru soldați americani, dar a precizat că detaliile rămân neconfirmate”, a declarat ulterior purtătoarea de cuvânt interimară a NATO, Allison Hart, pentru AFP.
Armata lituaniană a transmis anterior că nu există „nicio dovadă sau informație care să confirme moartea” soldaților americani.
Echipele de căutare și salvare lucrează „24 de ore din 24. Toată lumea rămâne în așteptare, gata să ofere sprijin medical de urgență”, a anunțat ministrul lituanian al apărării, Dovilė Šakalienė, într-un mesaj publicat pe rețeaua de socializare X.
Autoritățile lituaniene primiseră un raport cu privire la dispariția soldaților americani marți după-amiază.
Biroul de afaceri publice al Armatei SUA din Europa și Africa a confirmat, în comunicatul său, că soldații „efectuau, la momentul incidentului, un antrenament tactic programat”.
„Aș dori să mulțumesc personal forțelor armate lituaniene și primilor respondenți care ne-au venit rapid în ajutor în operațiunile noastre de căutare”, a declarat generalul Charles Costanza, comandantul Corpului V.
Peste 1.000 de soldați americani sunt staționați în Lituania prin rotație.
Cele trei state baltice – Lituania, Letonia și Estonia – sunt membre NATO și au avut adesea relații glaciale cu Rusia și Belarus, după ce și-au declarat independența față de Uniunea Sovietică, în 1990.
Relațiile s-au deteriorat și mai mult în urma invadării pe scară largă a Ucrainei de către Rusia în 2022, iar președintele lituanian, Gitanas Nausėda, a fost unul dintre cei mai deschiși susținători ai Ucrainei în lupta acesteia împotriva forțelor președintelui rus, Vladimir Putin.
