Dispariţia dinozaurilor, ca urmare a impactului cu un asteroid uriaş, a declanşat o extincţie în masă care a modificat cursul vieţii pe Pământ şi a provocat o „resetare” a pădurii, care a dus la răspândirea strugurilor, conform unui studiu publicat luni în jurnalul Nature Plants.

Extincţia dinozaurilor a favorizat răspândirea strugurilor, arată un studiu. FOTO arhivă

Noi specii de struguri fosilizaţi, cu o vechime cuprinsă între 60 şi 19 milioane de ani, au fost descoperiți de o echipă de cercetători de la mai multe muzee şi universităţi americane, notează Agerpres, care citează EFE.

Printre aceste specii se numără cei mai vechi struguri descoperiţi vreodată în emisfera vestică.

În baza acestor descoperiri (făcute în Columbia, Panama şi Peru), cercetătorii și-au putut aprofunda cunoştinţele referitoare la modul în care familia acestui fruct popular s-a răspândit în întreaga lume după dispariţia dinozaurilor.

Cercetătorii subliniază că se întâmplă rar ca ţesuturile moi, precum cele ale fructelor, să se conserve sub formă fosilizată, oamenii de ştiinţă conducând de obicei studiile pe seminţele acestora, care au mai multe şanse să se fosilizeze.

Ei au amintit că primele rămăşiţe de seminţe au fost găsite în India şi aveau o vechime de aproximativ 66 de milioane de ani, aproximativ în perioada în care un asteroid uriaş a lovit Pământul şi a declanşat o extincţie în masă, care a modificat cursul vieţii pe planeta noastră.

Cercetătorii au emis o ipoteză conform căreia dispariţia dinozaurilor ar fi afectat pădurile, deoarece animalele mari modifică adesea ecosistemele din jurul lor.

Cel mai probabil, dinozaurii distrugeau copaci, iar pădurile erau mult mai puţin dense decât în prezent.

Oportunitățile apărute după dispariția dinozaurilor

Pădurile apărute după extincţia dinozaurilor au oferit o oportunitate pentru unele plante, iar diversificarea ulterioară a mamiferelor şi păsărilor a contribuit la dispersarea strugurilor prin răspândirea seminţelor lor.

Până acum, în America de Sud nu mai fuseseră găsite resturi fosilizate de struguri . Primele care au fost descoperite de cercetători se aflau în Anzii columbieni. Dar după cercetări suplimentare, în America Centrală şi America de Sud, oamenii de ştiinţă au găsit mai multe resturi de struguri, în Columbia, Panama şi Peru, acestea având o vechime estimată între 60 şi 19 milioane de ani.

Fabiany Herrera, specialist în paleobotanică la Muzeul Field din Chicago şi autor principal al studiului, spune că registrul fosilelor arată „că strugurii sunt un ordin foarte rezistent. Este un grup care a suferit numeroase extincţii în regiunea Americii Centrale şi de Sud, dar a reuşit să se adapteze şi să supravieţuiască şi în alte părţi ale lumii”.

„Ne gândim întotdeauna la animale, la dinozauri, pentru că ei au fost cei mai afectaţi, dar extincţia a afectat într-o foarte mare măsură şi plantele”, a explicat specialistul.

Făcând o paralelă cu ce a însemnat dispariția dinozarurilor , având în vedere extincţia în masă cu care se confruntă în prezent Pământul, astfel de studii sunt foarte valoroase deoarece dezvăluie informaţii referitoare la crizele de biodiversitate şi la evoluţia pădurilor, subliniază cercetătorii.