Cei doi bărbaţi au fost văzuţi ultima oară duminică, pe 5 iunie, în timpul unei expediţii în regiunea Javari, în apropiere de frontiera cu Peru şi Columbia. Zece zile mai târziu, rămăşiţele umane au fost găsite după ce un suspect a a condus poliţia la locul unde a îngropat cadavrele.

Suspectul este un pescar din zonă şi a fost prima persoană arestată. De asemenea, şi fratele său a fost arestat la începutul acestei săptămâni, dar a negat orice implicare în crime.

Dom Phillips era un jurnalist britanic în vârstă de 57 de ani şi locuia în Brazilia de mai bine de zece ani. El se afla în zonă pentru a face cercetări pentru o carte.

Bruno Pereira, în vârstă de 41 de ani era expert în triburile izolate din Amazon. Pereira primise ameninţări cu moartea înainte de a pleca în călătorie, au declarat grupurile pentru drepturile indigenilor.

Zona în care cei doi se aflau este cunoscută pentru pentru activităţile ilegale de pescuit, minerit, trafic de persoane şi droguri. În plus, aici există şi numeroase conflictele violente dintre grupurile criminale, agenţii guvernamentali şi populaţia indigenă.