Numeroase femei sunt șantajate și amenințate pe internet de persoane anonime care le publică datele persoanele, pozele și videoclipurile intime pe rețeaua socială Reddit, arată o investigație a BBC.

Pe grupurile de pe Reddit sunt postate mii de comentarii obscene care acompaniază poze cu femei nud sau parțial dezbrăcate. De la mesaje precum, „Am unele dintre videoclipurile ei, vreau să le vând.”, sau „5 lire sterline pentru poze cu ea nud, dă-mi mesaj” se ajunge chiar și la amenințări cu violul.

Investigația a pornit de la o tânără care a spus că pozele ei de pe Instagram au fost postate pe Reddit. Aceasta nu era dezbrăcată, dar cu toate acestea, pozele sale erau însoțite de comentarii sexuale, misogine și umilitoare.

Pe rețeaua socială există sute de profiluri anonime care distribuie, schimbă și vând astfel de fotografii cu femei fără acordul acestora.

Conform investigației, aceste acțiuni ale persoanelor par să fie o evoluție a practicii „revenge porn” (pornografie din răzbunare), prin care sunt postate imagini sexuale care au scopul de a umili sau șantaja victima.

Pe lângă distribuirea acestor imagini intime pe internet, persoanele care profită de faptul că pot rămâne anonime și lucrează în grup pentru a expune identitatea reală a femeilor expuse practică „doxing”.

Adresele, numerele de telefon și numele de utilizator al victimelor sunt postate online, astfel că acestea devin ținta comentariilor cu tentă sexuală, amenințărilor și șantajărilor.

Celebritățile, țintele comune ale perverșilor de pe Reddit

Investigația arată că Reddit se descrie drept „prima pagină a internetului” și că are în jur de 50 de milioane de înregistrări a utilizatorilor zilnic. Rețeaua socială permite acestora să creeze și să administreze forumuri numite „subreddit”-uri, unde se pot discuta diverse subiecte.

Multe dintre forumuri sunt inofensive, dar rețeaua socială are o istorie referitoare la conținutul sexual controversat.

Investigația a arătat că o colecție impresionantă de imagini private ale celebrităților a fost distribuită pe site în 2014. Reddit a închis în 2018 un grup care folosea tehnologia „deepfake” — un fel de inteligență artificială care suprapune fața celebrităților în filme porno.

Ca răspuns la aceste controverse, compania americană a introdus reguli mai stricte și și-a extins condițiile de interdicție a postărilor și a amenințărilor de a posta imagini intime sau sexuale cu persoane care nu și-au dat acordul.

BBC a descoperit, în urma unei cercetări amănunțite, că există zeci de grupuri dedicate distribuirii imaginilor intime ale unor femei din Marea Britanie. Unele victime erau ușor de recunoscut, fiind influenceri pe rețelele de socializare, iar altele erau doar simple utilizatoare a platformelor.

Un grup se concentra pe femeile din Asia de Sud și avea mai mult de 20.000 de utilizatori. Majoritatea erau bărbați din aceeași comunitate, iar comentariile erau scrise în engleză, hindi, urdu și punjabi.

Un alt forum avea mai mult de 15.000 de poze cu femei umilite de utilizatori și văzute de oamenii care comentau drept obiecte sexuale.

„Cultura colecționarului”

BBC a interogat mai multe victime, una dintre ele fiind o fată din Pakistan, Ayesha (nume fictiv) care a mărturisit că a vrut să se sinucidă în urma distribuirii online a imaginilor sale.

Tânăra a fost amenințată și hărțuită pe social-media atunci când datele sale au fost făcute publice.

„Fiind o fată din Pakistan, nu este drept în comunitatea noastră ca noi să facem ceva sexual înainte de căsătorie – este inacceptabil”, a spus Ayesha, care nu a mai folosit rețelele sociale și nu a mai ieșit mult timp din casă.

Multe din videoclipurile în care apărea fata au fost ulterior șterse de pe site,dar ele fuseseră deja distribuite pe alte rețele sociale și au ajuns din nou pe subreddit-ul original o lună mai târziu.

Pe subreddit-ul în care au apărut imaginile cu fata, au existat mai multe plângeri, iar acesta era închis frecvent, dar se crea o nouă versiune. Zippomad, utilizatorul care modera grupul, ar fi trebuit să se asigure că regulile platformei sunt respectate, dar a făcut opusul.

Investigația arată că prin comerțul cu poze nud s-a dezvoltat o „cultură a colecționarului”, un fenomen descris de experți ca fiind destinat perverșilor. Prin acesta, imaginile cu femei sunt colecționate „precum cărțile de Pokemon”.

„Acesta nu este un fenomen al perverșilor sau al ciudaților care fac acest lucru. Sunt prea mulți, sunt zeci de mii de bărbați”, a spus Clare McGlynn, profesor de drept la Universitatea Durham și expert în acest tip de abuzuri online.

McGlynn a mai spus că vânzarea imaginilor se face în grupuri private de pe aplicațiile de mesagerie, dar și pe site-uri.

Șapte femei care au contactat Reddit pentru ca imaginile în care apar ele să fie șterse au spus pentru BBC că firma americană nu a făcut destul pentru a le ajuta. Patru dintre ele au spus că materialul cu ele nu a fost niciodată șters, iar altele au spus că au trebuit să aștepte opt luni ca Reddit să elimine conținutul de pe site.

Rețeaua socială a spus că a șters în 2021 mai mult de 88.000 de imagini cu conținut sexual publicate fără acordul persoanelor care apăreau în ele.

Unul dintre moderatori a fost prins

Zippomad, moderatorul grupului cu femei din Asia de Sud, a fost identificat după faptul că era un colecționar de brichete Zippo și vindea una.

Astfel, un reporter sub acoperire s-a întâlnit cu bărbatul al cărui forum a fost creat pentru ca intimitatea atât de multor femei să fie încălcată.

Numele său este Himesh Shingadia, a terminat o facultate și lucrează ca manager la o mare companie. Shingadia a șters între timp forumul și a spus că a creat grupul cu intenția de a „aprecia femeile sud-asiatice”, dar că din cauza numărului mare de utilizatori nu a putut să îl modereze.

În urma investigației, Reddit a mai șters și alte grupuri similare.