De 9 ani, România a trecut la sistemul cu play-off și play-out la nivel primei ligi din dorința de a mări suspansul într-o competiție de slabă calitate care însă s-a revigorat mai mereu în ultima ei parte datorită înjumătățirii punctajului.

Acum însă, asistăm la o ediție în care FCSB joacă rolul „chiorului, rege în țara orbilor“. Pentru că urmăritoarele ei, ne referim la pretendentele la titlu, sunt atât de slabe, încât doar un cataclism fotbalistic poate opri echipa lui Becali din marșul ei triumfal spre câștigarea campionatului. „Adevărul“ a luat la puricat ierarhiile precedentelor opt ediții ale Superligii și a descoperit că, la ora actuală, FCSB are cel mai mare avans față de locul 2, când mai sunt trei etape din sezonul regulat. Formația din Berceni are zece puncte peste CFR Cluj și Rapid, care sunt la egalitate de puncte și închid podiumul.

O singură dată s-a mai întâmplat ca liderul Superligii să aibă un avans, cât de cât apropiat, de cel pe care îl are acum FCSB. Se întâmpla acum doi ani, când, după etapa a 27-a, CFR și FCSB erau despărțite de opt puncte. Atunci, formația din Gruia a încheiat sezonul regulat cu 14 puncte peste FCSB! La adăpostul avansului de 7 puncte la intrarea în play-off (după înjumătățire), CFR și-a permis să piardă trei partide din cele zece în lupta pentru titlu. Și, chiar și așa, și-a adjudecat locul 1 din punct de vedere matematic cu o rundă înainte de final.

Acum, la ce vedem în actuala stagiune, sunt șanse mari ca istoria să se repete, dar cu FCSB în prim-plan. Pe lângă acest avans istoric, cu trei runde înainte de intrarea în play-off, FCSB beneficiază și de un program foarte bun. Formația din Berceni va întâlni, joi, Voluntariul, adică o echipă fără victorie de 80 de zile în campionat, de la un 2-1 cu Rapid, în etapa a 19-a, pe 12 decembrie!

Apoi, FCSB dă de Petrolul, o altă echipă „subțire“, cu o singură victorie în ultimele cinci runde. În fine, trupa finanțată de Gigi Becali încheie sezonul regulat cu un meci de șase puncte, pe terenul Rapidului. Cu o victorie în Giulești, chiar că FCSB poate pune șampania la rece, transformând play-off-ul într-o formalitate. De aici, și optimismul manifestat de patronul echipei după rezultatele înregistrate în weekend.

„Noi putem să ajungem la 18, 19 puncte (n.r. - diferență față de CFR Cluj și Rapid), dacă vrea Dumnezeu. După înjumătățire, rămân 9 puncte. Apoi, la începutul play-off-ului, o să jucăm cu locurile 6, 5 şi 4 în primele trei etape. Deci, după trei runde din play-off, putem fi campioni“, a spus Becali.

Acesta s-a folosit de prilej pentru a ironiza Rapidul, care tocmai a pierdut la Iași, pe terenul unei nou-promovate: „Rapid vine, dar e posibil să vină pe 4. O batem noi, o bate Craiova. Nu mă așteptam ca Rapid să piardă cu Poli Iași. Nu mă așteptam nici la egal. Dacă ai pretenții la campionat și lupta e strânsă, n-ai voie să pierzi cu echipele mici. Rapid n-are putere. Și-a dat toată puterea și a luat bătaie (n.r. – la Iași)“.

În „B“ se prefigurează un fiasco

Dacă în Superliga noastră diferența de clasă, care există între FCSB și restul competitoarelor, poate „ucide“ play-off-ul, în schimb, la nivelul ligii secunde asistăm la un fiasco cu largul concurs al Federației Române de Fotbal. Pentru că, spre deosebire de Superliga noastră, care e organizată de Liga Profesionistă de Fotbal, competiția din eșalonul secund e în subordinea FRF. Care, deocamdată, n-a reușit să găsească rezolvarea la o problemă care devalorizează liga secundă. Ne referim la situația echipelor fără drept de promovare.

Acum, din cauza unor asemenea grupări, play-off-ul se poate juca degeaba în „B“. Din cele 20 de formații aflate în eșalonul secund, opt n-au drept de promovare: CSM Reșița, Alexandria, 1599 Șelimbăr, Corvinul Hunedoara, CSA Steaua, Tunari, Slatina și Dumbrăvița. Dintre aceste echipe, Șelimbăr și Corvinul, primele două clasate, tocmai și-au asigurat prezența în play-off! Ceea ce înseamnă că mai rămân patru locuri, iar aceste patru formații din play-off-ul din „B“ vor avea varianta barajului, în cel mai rău caz. Pentru că două echipe promovează direct în Superligă, iar alte două vor disputa baraje de promovare / menținere cu locurile 8 și 7 din play-out-ul Superligii.

Problema eșalonului secund s-ar complica și mai mult dacă în play-off ar ajunge și CSM Reșița și CSA Steaua, formații care au această șansă la ora actuală, fiind pe locurile 8 și 9 după 16 runde din sezonul regulat. Și în „B“, la fel ca în prima ligă, primele șase locuri vor merge în play-off.

Superliga 2023-2024, etapa a 28-a

Astăzi

FC U Craiova 1948 – Poli Iași 16.15

Dinamo – Hermannstadt 18.30

Oțelul Galați – CFR Cluj 21.00

Mâine

Universitatea Cluj – Farul 18.30

Rapid – UTA 21.00

Joi

Botoșani – Sepsi 16.15

Petrolul – Universitatea Craiova 18.30

Voluntari – FCSB 21.00

Clasament

1. FCSB 27 17 7 3 50-23 58

2. CFR Cluj 27 14 6 7 50-26 48

3. Rapid 27 13 9 5 46-30 48

4. Universitatea Craiova 27 11 9 7 41-34 42

5. Farul Constanța 27 11 8 8 36-36 41

6. Hermannstadt 27 8 13 6 32-28 37

7. UTA 27 9 10 8 32-36 37

8. Petrolul 27 7 14 6 26-26 35

9. Universitatea Cluj 27 8 11 8 33-38 35

10. Sepsi 27 9 7 11 35-32 34

11. Oțelul Galați 27 6 14 7 27-29 32

12. FC U Craiova 1948 27 9 3 15 39-44 30

13. Poli Iași 27 7 9 11 31-42 30

14. Voluntari 27 6 9 12 30-43 27

15. Dinamo 27 6 4 17 20-41 22

16. Botoșani 27 3 11 13 29-49 20

*Locurile 1-6 intră în play-off (tur-retur, în total 10 etape).

*Locurile 7-16 vor continua în play-out (manșă unică, în total 9 etape).

*Locul 1 din play-off participă în Liga Campionilor, iar locurile 2 și 3 din play-off, în Europa Conference League.

*Locul 3 din play-off va juca baraj cu câștigătoarea barajului dintre locurile 1 și 2 din play-out pentru un loc în Europa Conference League.

*Locurile 9 și 10 din play-out retrogradează direct. Locurile retrogradabile 7/8 din play-out joacă baraj cu locurile 3/4 din Liga 2.