Economia uriașă a Chinei se confruntă cu o criză de încredere la fel de uriașă, iar deficitul tot mai mare de informații exacte nu face decât să înrăutățească lucrurile. Chiar dacă țara se luptă cu o prăbușire imobiliară, sectorul serviciilor a încetinit în august. Consumatorii sunt sătui. Firmele multinaționale scot bani din China într-un ritm record, iar observatorii străini își reduc previziunile privind creșterea economică, scrie The Economist , conform Universul.net .

Tristețea reflectă probleme reale, de la case pe jumătate construite la datorii neperformante. Dar reflectă și neîncrederea tot mai mare în informațiile despre China. În general, se crede că guvernul maschează datele, suprimă fapte sensibile și oferă uneori rețete iluzorii pentru economie. Acest vid se autoalimentează: cu cât economia este mai fragilă, cu atât mai multe cunoștințe sunt suprimate și cu atât mai mare este nervozitatea. Aceasta nu este doar o problemă ciclică de încredere. Prin revenirea asupra politicii de zeci de ani de liberalizare parțială a fluxului de informații, Chinei îi va fi mai greu să își îndeplinească ambiția de restructurare a economiei în jurul noilor industrii. La fel ca Uniunea Sovietică, China riscă să devină un exemplu al modului în care guvernarea autocratică nu este doar iliberală, ci și ineficientă.

Înăsprirea cenzurii sub președintele Xi Jinping este bine cunoscută. Conturile de social-media sunt supravegheate din ce în ce mai strict. Oficialii sunt mai precauți în privința discuțiilor sincere cu persoane din exterior. Cercetătorii se tem că sunt supravegheați, iar oamenii de afaceri debitează sloganuri ale Partidului Comunist. Mai puțin cunoscută este dispariția paralelă a datelor tehnice, în special dacă acestea sunt incomode sau stânjenitoare pentru partid. Cifrele privind șomajul în rândul tinerilor, o problemă uriașă, au fost „îmbunătățite și optimizate” – și reduse. Statisticile privind balanța de plăți au devenit atât de obscure, încât până și Trezoreria americană este derutată. La 19 august, bursele de valori au încetat să mai publice cifre zilnice privind scăderea fluxurilor de investiții străine. Pe măsură ce tabloul de bord economic se întunecă, sectorului privat îi este mai greu să ia decizii bune. Probabil că și oficialilor le este la fel.

Pentru a înțelege semnificația acestei schimbări, trebuie să ne întoarcem la mijlocul secolului al XX-lea. Martori ai totalitarismului din anii 1930 și 1940, gânditori liberali precum Karl Popper și Friedrich Hayek au susținut că libertatea politică și succesul economic merg mână în mână: puterea și informațiile descentralizate previn tirania și permit milioanelor de întreprinderi și consumatori să ia decizii mai bune și să trăiască mai bine. Prăbușirea Uniunii Sovietice le-a dat dreptate. Pentru a menține dominația politică, conducătorii săi au controlat fără milă informațiile. Dar acest lucru a necesitat o represiune brutală, a lipsit economia de semnale prețioase și a creat un edificiu de minciuni. Până la sfârșit, chiar și conducerea sovietică nu mai știa cum stăteau lucrurile.

Pe măsură ce China a devenit mai deschisă la sfârșitul anilor 1990 și în anii 2000, liderii săi au sperat să mențină controlul, evitând în același timp greșelile Uniunii Sovietice. Timp de mulți ani, aceștia au permis ca informațiile tehnice din afaceri, economie și știință să circule mult mai liber. Gândiți-vă la firmele chineze cu acțiuni cotate la bursă care divulgau informații investitorilor din New York sau la oamenii de știință care împărtășeau noile cercetări cu grupuri din străinătate. Tehnologia părea să ofere o modalitate mai chirurgicală de a cenzura opinia publică. Internetul a fost intens supravegheat, dar nu a fost interzis.

De asemenea, conducerea de vârf a Chinei și-a dublat eforturile pentru a afla ce se întâmplă. Decenii de-a rândul, a dominat un sistem cunoscut sub numele de neican, sau referință internă, în care jurnaliștii și oficialii întocmesc rapoarte private. În timpul protestelor din Piața Tiananmen, de exemplu, conducerea primea constant informații actualizate. Loialiștii tehno-utopici ai partidului au considerat că big data și inteligența artificială ar putea îmbunătăți acest sistem, creând un panopticon high-tech pentru liderul suprem care ar permite tipul de planificare centrală luminată care nu le-a ieșit sovieticilor.

Această viziune a unei Chine parțial deschise, hiper-eficiente, este acum pusă la îndoială. Pe fondul unei culturi a fricii din ce în ce mai extinse și al determinării de a pune securitatea națională înaintea economiei, partidul s-a dovedit incapabil sau puțin dispus să limiteze amploarea interferenței sale în fluxurile de informații. Documentele de politică monetară și rapoartele anuale ale mega-băncilor din China invocă acum gândirea lui Xi Jinping. Consultanții străini în management, halucinant de plictisitori, sunt tratați ca spioni. Acest lucru se întâmplă în ciuda faptului că economia tot mai sofisticată a Chinei necesită un proces decizional mai fluid și mai complex.

Un rezultat evident este retragerea libertății individuale. Într-o inversare a deschiderii sale parțiale, China a devenit un loc mai represiv. Mulți chinezi au încă opinii liberale și adoră dezbaterile, dar se limitează la întâlniri private. Ei nu reprezintă un pericol imediat pentru partid.

Celelalte efecte ale vidului informațional reprezintă o amenințare mai mare. Pe măsură ce semnalele prețurilor se diminuează, alocarea capitalului devine mai dificilă. Acest lucru se întâmplă într-un moment delicat. Pe măsură ce forța sa de muncă se restrânge, China trebuie să se bazeze mai mult pe creșterea productivității pentru a se dezvolta. Este vorba despre o bună utilizare a resurselor. Țara trebuie să se orienteze de la credite ieftine și construcții către industrii inovatoare și aprovizionarea consumatorilor. Acesta este motivul pentru care cheltuielile de capital se varsă în vehicule electrice, semiconductori și altele. Cu toate acestea, dacă investițiile se bazează pe calcule eronate ale cererii și ofertei sau dacă datele privind subvențiile și profiturile sunt suprimate, atunci șansele unei tranziții de succes sunt reduse.

Admiratorii Chinei ar putea replica că principalii factori de decizie ai țării dispun încă de informații bune cu ajutorul cărora pot conduce economia. Dar nimeni nu știe cu adevărat ce date și rapoarte vede Xi. În plus, pe măsură ce piața publică se golește, este foarte probabil ca fluxul de informații private să devină mai distorsionat și mai puțin supus controlului. Nimeni nu dorește să semneze o notă care să spună că una dintre politicile semnate de Xi eșuează.

După ororile de la mijlocul secolului al XX-lea, gânditorii liberali au înțeles că informațiile care circulă liber îmbunătățesc procesul decizional, reduc pericolul de a comite greșeli grave și facilitează evoluția societăților. Dar atunci când informația este suprimată, aceasta se transformă într-o sursă de putere și corupție. În timp, denaturările și ineficiențele cresc. China are oportunități mari, dar se confruntă și cu probleme imense. O populație, un sector privat și un guvern pe deplin informați ar fi mult mai bine echipați pentru a face față provocărilor viitoare.

Distribuie Distribuie Comentarii