Rata natalității a scăzut dramatic în Japonia, la fel și numărul căsătoriilor. Într-o cultură cunoscută pentru programul prelungit de muncă, provocările tinerilor de a-și forma relații amoroase au devenit o problemă presantă. Așa că mulți părinți au decis să intervină.

În mijlocul unei zile sufocante de vară din Osaka, aproximativ 60 de bărbați și femei s-au adunat în clădirea Camerei de Comerț Sakai pentru un eveniment neconvențional de căutare a perechilor cunoscut sub numele de „omiai”, scriu jurnaliștii CNN .

Această adunare, în care părinții caută parteneri potriviți pentru copiii lor adulți, oferă o perspectivă unică asupra dinamicii sociale în schimbare din Japonia și a provocărilor reprezentate de scăderea natalității și a ratei căsătoriilor.

Căutând dragostea pentru următoarea generație

Spre deosebire de evenimentele tradiționale de „speed-dating” (întâlniri rapide între potențiali parteneri), unde indivizii discută despre interesele și trecutul lor, părinții prezenți la acest eveniment discută cu entuziasm despre copiii lor necăsătoriți.

Acești părinți dedicați, care provin din diverse medii sociale, au plătit fiecare 14.000 de yeni (aproximativ 96 de dolari) pentru a participa la această sesiune organizată de Asociația Părinților de Informare privind Propunerea de Căsătorie, o agenție de matchmaking (formarea de cupluri) specializată în conectarea părinților interesați de viitorului amoros al copiilor lor.

Japonia, o națiune renumită pentru cultura sa de muncă intensă și pentru provocările economice, a înregistrat un declin semnificativ al ratei căsătoriilor, al nașterilor și al populației . Populația țării s-a aflat pe o traiectorie descendentă, cele mai recente date indicând un declin de 800.523 de persoane, ajungând la 125,4 milioane într-un singur an. Această tendință este atribuită atât scăderii numărului de căsătorii, cât și al nașterilor.

Scăderea ratei natalității și a ratei căsătoriilor reprezintă provocări semnificative pentru guvern și economia Japoniei , în condițiile în care îmbătrânirea populației pune presiune asupra sistemelor de sănătate și de pensii.

Declin demografic fără precedent în Japonia

În 2021, numărul căsătoriilor nou înregistrate s-a prăbușit la 501.116, marcând cea mai mică cifră de după cel de-al Doilea Război Mondial din 1945 și doar jumătate din numărul înregistrat în anii 1970. În plus, vârsta la care oamenii se căsătoresc a crescut substanțial, lăsând cuplurilor mai puțini ani pentru a lua în considerare întemeierea unei familii. Vârsta mediană pentru căsătorie în 2021 a fost de 34 de ani pentru bărbați și 31 de ani pentru femei, o creștere semnificativă față de 1990.

Rata de fertilitate în scădere se adaugă la provocările demografice ale Japoniei. Rata de fertilitate a scăzut la un minim record de 1,3 anul trecut, mult sub nivelul de 2,1 necesar pentru a menține o populație stabilă. Pe măsură ce numărul de contribuabili tineri scade, în timp ce populația îmbătrânită crește, guvernul japonez se confruntă cu provocări economice și sociale semnificative.

Prim-ministrul Fumio Kishida a introdus la începutul acestui an un plan financiar substanțial pentru a stimula natalitatea, inclusiv alocații lunare pentru părinții copiilor mici. Cu toate acestea, experții susțin că stimularea natalității se bazează pe abordarea problemei de fond: creșterea ratei căsătoriilor.

Scăderea numărului de căsătorii este adevărata problemă

Profesorul James Raymo, de la departamentul de studii est-asiatice al Universității Princeton, subliniază că problema nu este legată doar de faptul că există mai puțini copii în cadrul căsătoriilor, ci mai degrabă de scăderea numărului de căsătorii în sine. Această problemă ar putea duce la consecințe grave, cum ar fi instabilitatea economică, sisteme de securitate socială tensionate și reducerea coeziunii comunității.

Factorii economici și normele culturale se numără printre principalele motive ale declinului căsătoriilor și al ratei natalității. Tinerii japonezi se confruntă cu provocări precum perspectivele limitate de angajare, salariile stagnante și costurile ridicate ale vieții. Salariul mediu anual în Japonia a crescut cu doar 5% din 1991 până în 2021, în comparație cu o creștere de 34% în alte economii din G7.

În plus, cultura solicitantă a muncii și orele lungi de lucru au făcut dificilă pentru tinerii adulți menținerea relațiilor și întemeierea unei familii. Costul ridicat al vieții, împreună cu prevalența apartamentelor mici concepute pentru o singură persoană, contribuie la această tendință.

În plus, femeile din Japonia se confruntă adesea cu roluri de gen tradiționale, ceea ce poate împiedica participarea lor la forța de muncă și capacitatea lor de a echilibra viața de familie cu aspirațiile profesionale.

Fenomen vechi, acutizat în ultimii ani

Evenimentele de matchmaking pentru părinți, așa cum s-a văzut la întâlnirea din Osaka, evidențiază evoluția mentalității față de implicarea părinților în procesul de căsătorie. În timp ce acest concept ar fi putut întâmpina rezistență în trecut, părinții de astăzi sunt mai dispuși să își ajute copiii în găsirea unor parteneri potriviți. Asociația Părinților de Informare despre Cererea în Căsătorie organizează aceste evenimente de aproape două decenii, reflectând schimbarea normelor sociale.

O mamă în vârstă de 60 de ani a împărtășit experiența participării la eveniment pentru fiica sa de 37 de ani, care a devenit din ce în ce mai neliniștită în legătură cu statutul ei de singurătate. Un alt cuplu în vârstă de 80 de ani a participat pentru a-și ajuta fiul în vârstă de 49 de ani, care a fost cufundat în cariera sa și nu a avut timp pentru întâlniri. Agenția raportează că aproximativ 10% dintre întâlnirile făcute în cadrul evenimentelor lor se soldează cu căsătorii.