La 42 de ani de la ultima participare în cupele europene, Corvinul continuă să impresioneze. După 4-0 și 0-2 cu vicecampioana Ungariei, Paks, hunedorenii au jucat în turul II preliminar din Europa League cu Rijeka, echipă din Croația care a încheiat campionatul intern, în sezonul trecut, pe poziția secundă.

Corvinul s-a bătut de la egal la egal cu Rijeka, vicecampioana Croației. Foto Emil Sebastian Popescu

Rijeka, aflată la primul meci oficial în această stagiune, a fost pusă la respect la Sibiu, în fața a 7.500 de spectatori, de divizionara noastră secundă, nereușind niciun șut pe poartă în prima jumătate a meciului. Corvinul a fost mai curajoasă, însă a reușit un singur șut pe spațiul porții adverse, nefructificat. După pauză, rolurile s-au inversat, croații au fost mai periculoși, dar tot fără rezultat pe tabelă.

Românii erau să strice tot ce au construit până acum în minutul 71, când Roger a preluat greșit, cu spatele la joc, a fost deposedat și balonul a ajuns la Ivanovic. Atacantul oaspeților a trimis însă pe lângă poarta lui Lefter, de la 14 metri.

Returul meciului din Europa League are loc joia viitoare

S-a încheiat 0-0, rezultat excelent având în vedere atât valoarea celor două formații, cât și faptul că una evoluează în Liga 2 a României, în timp ce a doua se bate la titlu în Croația. La acest scor, șansele Corvinului de a merge mai departe rămân intacte, mai ales că în runda precedentă hunedorenii i-au surprins pe cei de la Paks și și-au asigurat calificarea chiar pe terenul acestora .

Returul are loc joia viitoare, pe 1 august, de la ora 21.00. Dacă trece de Rijeka în turul 2 preliminar din Europa League, Corvinul va juca cu învingătoarea duelului Sheriff Tiraspol - Elfsborg în turul trei. Dacă va fi eliminată în fața croaților, Corvinul va juca fie cu Milsami Orhei, fie cu Astana în turul III din Conference League.

Corvinul Hunedoara - HNK Rijeka 0-0

Sibiu, Stadionul Municipal: 7.474 spectatori

Corvinul: 12. Ştefan Lefter - 13. Flavius Iacob (7. Marius Lupu 54), 6. Viorel Ştefan Lică, 30. Antonio Manolache, 98. Mihai Velisar - 31. Desley Ubbink (8. Antonio Bradu 89), 97. Denis Hrezdac, 10. Alexandru Neacşa (căpitan) - 11. Roger, 9. Sergiu Buş, 19. Nicolae Pîrvulescu. Antrenor: Florin Maxim.

HNK Rijeka: 13. Martin Zlomislic - 30. Bruno Bogojevic, 5. Niko Galesic (căpitan), 6. Stjepan Radeljic (45. Ante Majstorovic 59), 32. Marijan Cabraja (28. Ivan Smolcic 78) - 25. Veldin Hodza, 18. Lindon Selahi (11. Franjo Ivanovic 59), 8. Dejan Petrovic - 87. Marco Pasalic (27. Simun Butic 86), 9. Jorge Obregon (10. Toni Fruk 59), 4. Niko Jankovic. Antrenor: Zeljko Sopic.

Arbitru: Philip Farrugia; arbitri asistenţi: Alan Camilleri, Luke Portelli; al patrulea oficial: Alex Johnson (toţi din Malta)