Ines Knauss este femeia care, de-a lungul timpului, a stat alături de Melania Trump, fiind considerată de prima doamnă drept „lumina călăuzitoare” și „inspirația” sa. Cu toate acestea, în ciuda importanței sale în viața Melaniei, Ines a rămas o prezență discretă, fără să fie surprinsă în public de mai bine de două decenii.

Iness Knauss și Melania Trump/FOTOGetty Images

Knauss, în vârstă de 56 de ani, este sora mai mare a Melaniei, însă puțini sunt cei care o cunosc sau care au auzit de ea, cu excepția locului special pe care îl ocupă în inima primei doamne. Numele Ines Knauss a apărut rar în presă și, deși nu a fost prezentă nici la înmormântarea mamei sale, Amalija, în ianuarie anul trecut, nici la prima inaugurare a lui Donald Trump din 2016, surse apropiate familiei afirmă că ea joacă un rol esențial în viața Melaniei și a nepotului său Barron, devenind o sursă constantă de sprijin emoțional și sfaturi.

Într-o recentă investigație, Daily Mail a descoperit mai multe detalii despre viața lui Ines, inclusiv referințe în biografia Melaniei și posibile conturi de social media care par să îi aparțină. Deși Ines trăiește în umbra surorii sale celebre, sursele apropiate de familia Trump spun că legătura dintre Melania și Ines este una profundă, iar Ines este o persoană de care Melania se sprijină enorm, mai ales după pierderea mamei sale.

Într-un interviu recent, o persoană apropiată de familia Trump a declarat: „Melania și Ines sunt extrem de apropiate. De când mama Melaniei a murit, Ines și tatăl lor sunt, fără îndoială, cele mai importante persoane din viața Melaniei. Este evident că Melania se bazează mult pe sfaturile și sprijinul lor.”

Ines a fost menționată în mod repetat în cartea autobiografică a Melaniei, lansată în iulie, fiind descrisă ca o prezență „inspirantă”, iar legătura lor din copilărie ca fiind una foarte strânsă. La nunta Melaniei cu Donald Trump, din 2005, Ines a fost domnișoara de onoare, o alegere care reflectă apropierea dintre cele două surori.

Deși se cunoaște puțin despre viața personală a lui Ines, cei care au avut contact cu ea au oferit descrieri diferite ale caracterului său. De exemplu, designerul italian Luisa Bonaccorsi, care o cunoaște pe Melania de mai bine de 25 de ani, a declarat că Ines este „cu adevărat plăcută” și „foarte retrasă”. La rândul său, fotograful Ale de Basseville, care a lucrat cu Melania în anii ’90, a spus că Ines „nu se comporta ca celelalte fete din lumea modei, ci era extrem de politicoasă și calmă”.

Stephanie Winston-Wolkoff, fostul consilier al Melaniei, care a colaborat cu prima doamnă la inaugurarea din 2017, are o părere mult mai critică despre Ines, spunând că, deși a întâlnit-o, „nu își amintește nimic despre ea”. „Am auzit că este o persoană care preferă să rămână în umbră,” a mai spus Winston-Wolkoff, adăugând că mulți oameni sunt surprinși să afle că Melania are o soră.

Chiar și așa, în ciuda faptului că Ines a păstrat un profil public scăzut, există dovezi că aceasta deține conturi active pe rețelele sociale, iar unele dintre postările de pe aceste conturi sugerează o legătura puternică cu familia Trump. Un cont de Facebook, despre care se crede că îi aparține, conține fotografii din copilăria Melaniei și a lui Ines, inclusiv una cu un mesaj care face referire la perioada în care Melania era însărcinată cu Barron, dar și o imagine a Ines în fața Turnului Eiffel în 1990.

În prezent, Ines locuiește în New York, într-un apartament de 1,5 milioane de doalri deținut de trustul Donald J. Trump. Se pare că aceasta își petrece și mult timp în Palm Beach, fiind o vizitatoare frecventă a stațiunii Mar-a-Lago, proprietate a lui Donald Trump.

Viața lui Ines astăzi este foarte diferită de copilăria sa din Slovenia, unde a crescut alături de Melania în orașul Sevnica. Melania a povestit în memoriile sale despre o copilărie „plină de viață” și despre sprijinul acordat de părinții lor, Amalija și Viktor, care, chiar dacă aveau profesii modeste, au oferit fiicelor lor tot ce aveau mai bun. Ines a excelat în artă, iar Melania o descrie ca având o energie vibrantă și o abilitate extraordinară de a se conecta cu ceilalți.

La 15 ani, Ines a plecat la Ljubljana pentru a studia design și fotografie, iar Melania a urmat-o câțiva ani mai târziu. În acea perioadă, Ines a fost cea care a sugerat Melaniei să participe la un concurs de modeling, care a fost punctul de plecare pentru cariera ei internațională.