Somnul este un proces complex și esențial pentru sănătatea și bunăstarea noastră. În timpul nopții, organismul parcurge o serie de stadii de somn, inclusiv cele cunoscute sub numele de somn REM și somn non-REM. Aceste etape sunt parte integrantă a ciclului nostru de somn și au caracteristici distincte.

Ciclul de somn

Un ciclu complet de somn durează între 90 și 110 minute și se repetă de mai multe ori în timpul unei nopți obișnuite de odihnă, potrivit Medicover . Începem cu somnul non-REM și, pe măsură ce ciclul progresează, avem o perioadă scurtă de somn REM.

Somnul Non-REM

Somnul non-REM, sau Non-Rapid Eye Movement, cuprinde patru stadii diferite:

1. Stadiul 1 al somnului non-REM: În această fază, tranziția de la starea de veghe la cea de somn începe. Ritmul cardiac și respirația încetinesc, ochii se închid, iar activitatea musculară încetinește. Dacă ne trezim în acest stadiu, avem senzația că nu am dormit deloc.

2. Stadiul 2 al somnului non-REM: Acesta este un stadiu de somn ușor și superficial, în care ne putem trezi mai ușor. Muschii alternează între contracție parțială și relaxare, mișcările ochilor încetinesc, temperatura corpului scade, iar activitatea cerebrală se reduce.

3. Stadiul 3 al somnului non-REM: Acesta este cel mai profund stadiu de somn non-REM și este esențial pentru odihnă și regenerare. În această fază, nu se înregistrează activitate musculară, iar creierul emite unde cerebrale lente, cunoscute sub numele de unde delta, asociate repausului și regenerării profunde.

4. Stadiul 4 al somnului non-REM: Unele clasificări includ acest stadiu în stadiul 3, numindu-l somn profund. Stadiile 3 și 4 de somn non-REM sunt cele mai profunde și ocupă aproximativ 10%-20% din timpul de somn.

În fazele non-REM ale somnului, corpul nostru se ocupă de fortificarea oaselor și mușchilor, repararea și regenerarea țesuturilor și întărirea sistemului imunitar. Cu toate acestea, somnul non-REM devine mai scurt și mai puțin profund pe măsură ce îmbătrânim, iar adulții mai în vârstă nu dorm la fel de profund precum cei tineri.

Somnul REM

Somnul REM, sau Rapid Eye Movement, este o fază distinctă caracterizată de următoarele aspecte:

• Mișcări rapide ale ochilor: În timpul somnului REM, ochii efectuează miscări rapide și neregulate sub pleoape, indicând o intensă activitate a ochilor în spatele lor.

• Visuri intense: Acesta este momentul în care cele mai intense și vii vise apar, deseori amintite și povestite a doua zi.

• Relaxarea musculară: Muschii corpului sunt relaxați, într-o stare de „paralizie temporară”, ceea ce previne executarea mișcărilor din vise.

• Activitate cerebrală crescută: Activitatea cerebrală în somnul REM este la fel de intensă ca în starea de veghe.

Somnul REM ocupă aproximativ 20%-25% din somnul total și crește în durată pe măsură ce avansăm, în timpul nopții.

Importanța somnului REM

Somnul REM joacă un rol crucial în regenerarea și refacerea organismului nostru. Iată de ce această fază este esențială pentru sănătatea noastră:

1. Consolidarea memoriei: Somnul REM este asociat cu procesarea informațiilor și consolidarea memoriei. Acesta ajută la fixarea cunoștințelor și experiențelor din ziua anterioară.

2. Restabilirea funcțiilor cognitive: Această fază de somn este crucială pentru sănătatea mintală și funcțiile cognitive. Deficitul de somn REM poate duce la probleme de concentrare, memorie și luare de decizii.

3. Repararea țesuturilor și a sistemului imunitar: În timpul somnului REM, corpul nostru are oportunitatea de a repara țesuturile deteriorate și de a consolida sistemul imunitar, ceea ce ne ajută să rămânem sănătoși.

4. Reglarea emoțiilor: Somnul REM contribuie la reglarea și procesarea emoțiilor. O deficiență a acestei faze poate crește riscul de tulburări de dispoziție și anxietate.

Cum poate fi îmbunătățit somnul REM

Pentru a beneficia de un somn REM sănătos, este esențial să avem un program de somn regulat și să acordăm atenție bunelor practici de somn.

Sfaturi care vă pot ajuta să îmbunătățiți somnul REM:

• Mențineți o rutină de somn constantă: Încercați să vă culcați și să vă treziți în fiecare zi la aceleași ore, chiar și în weekend.

• Evitați cofeina și alcoolul înainte de culcare: Aceste substanțe pot interfera cu somnul REM.

• Creați un mediu de somn confortabil: Un pat confortabil și o cameră întunecată și liniștită pot îmbunătăți calitatea somnului REM.

• Limitați expunerea la ecrane: Lumina albastră emisă de dispozitivele electronice poate afecta ritmul circadian și sănătatea somnului.

Experții avertizează că persoanele care dorm mai puțin de 6 ore pe noapte sunt mai predispuse la creșterile bruște de tensiune, întrucât somnul ajută organismul să regleze hormonii necesari pentru a controla stresul si metabolismul.