Incendiul a izbucnit în jurul orei 21:30 (15:30 GMT) sâmbătă la depozitul de containere Sitakunda, situat la aproximativ 40 de kilometri de portul Chittagong, din sudul ţării.

"Explozia a trimis mingi de foc în aer. Cădeau ca ploaia. Am fugit imediat, dar impactul exploziei m-a aruncat la zeci de metri de locul în care mă aflam. Am mâinile şi picioarele arse", a declarat un camionagiu aflat în depozit.

Depozitul conţinea peroxid de hidrogen, o substanţă chimică cu multiple utilizări industriale, a declarat reporterilor şeful general de brigadă Main Uddin. "Încă nu am reuşit să ţinem focul sub control din cauza existenţei acestei substanţe chimice".

Depoul avea aproximativ 600 de angajaţi, a declarat directorul său, Mujibur Rahman, care a spus că nu cunoaşte originea incendiului.

Potrivit pompierilor, în timp ce sute de oameni au încercat să stingă focul la o oră de la începutul dezastrului, mai multe containere chimice au explodat, ucigând şi rănind mulţi dintre salvatori.

Depozitul conţinea haine în valoare de milioane de dolari care urmau să fie exportate către comercianţii occidentali, a declarat pentru AFP Mominur Rahman, administratorul şef al districtului Chittagong.