Miliardarul britanic Joe Lewis, acţionar majoritar al clubului Tottenham Hotspur, a fost arestat miercuri înainte de a fi adus în fața unei instanțe americane pentru a răspunde pentru trafic de informaţii privilegiate.

Omul de afaceri în vârstă de 86 de ani, care locuiește în Bahamas, este acuzat că a „orchestrat o stratagemă neruşinată" de trafic de informaţii privilegiate , a declarat marţi procurorul districtului de sud din New York,

Damian Williams, când și-a făcut public rechizitoriul. „Inculpaţii au fost arestaţi în această dimineaţă şi vor apărea (în instanţă) mai târziu astăzi", au precizat reprezentanții biroului său într-o declaraţie miercuri.

Avocatul lui Joe Lewis a susţinut că justiţia americană a făcut o „eroare gravă de judecată" acuzându-l pe clientul său. „Domnul Lewis a venit voluntar în Statele Unite pentru a răspunde acestor acuzaţii neîntemeiate, iar noi îl vom apăra cu fermitate în instanţă", a adăugat David Zornow într-un comunicat transmis AFP .

Între 2013 şi 2021, Joe Lewis ar fi „abuzat de accesul său la consiliile de administraţie" ale diferitelor companii pentru a oferi informaţii care nu sunt disponibile publicului larg „relaţiilor sale amoroase, asistenţilor săi personali, piloţilor săi privaţi şi prietenilor săi", care ar fi acţionat atunci pe baza acestor informaţii şi ar fi „câştigat milioane de dolari la bursă".

Corupție corporativă și înșelăciune

Rechizitoriul, care are 29 de pagini, detaliază cele 19 acuzaţii aduse omului de afaceri, inclusiv câteva pentru „fraudă bursieră". El riscă până la 25 de ani de închisoare pentru cea mai gravă acuzaţie.

Potrivit procurorului, miliardarul ar fi furnizat aceste informaţii ca mijloc de a-şi remunera angajaţii sau de a oferi cadouri prietenilor sau cuceririlor, descriind schema drept „corupţie corporativă clasică" şi „înşelăciune" .

Ceilalţi doi inculpaţi, Patrick O'Connor şi Bryan Waugh, sunt doi piloţi angajaţi de omul de afaceri pentru avioanele sale private, potrivit parchetului.

Joe Lewis este considerat unul dintre cei mai bogaţi oameni din Marea Britanie, cu o avere estimată la peste 6 miliarde de dolari conform Forbes, avere bazată pe activităţile sale de tranzacţionare (schimb valutar) începând din anii 1980.

Miliardarul este proprietarul unei companii din Bahamas, Tavistock Group, a cărei filială ENIC a devenit acţionar al lui Tottenham, club din Premier League, în 2001.